La Agencia de Drogas de la UE advierte de que el mercado europeo de estupefacientes es cada vez más complejo y peligroso, con opioides sintéticos ultrapotentes, cannabis de alta concentración y nuevas sustancias que elevan los riesgos para la salud.
La Agencia de Drogas de la Unión Europea (EUDA) alertó este martes sobre nuevos riesgos para la salud y unos mercados de drogas cada vez más complejos y cambiantes. Su informe anual, basado en datos de los 27 Estados miembros de la UE, así como de Turquía y Noruega, pone de relieve la preocupación no solo por la disponibilidad de estas sustancias, sino también por su creciente variedad, imprevisibilidad y potencia.
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Esta tendencia es especialmente evidente en el caso de los nuevos opioides sintéticos. "Los nuevos opioides sintéticos son sustancias de una potencia extremadamente elevada", explicó a 'Euronews' Lorraine Nolan, directora ejecutiva de la Agencia de Drogas de la Unión Europea.
"Un gramo basta para producir varios miles de dosis letales. Por tanto, el margen entre el consumo y una sobredosis es extremadamente reducido", añadió, subrayando que estas sustancias pueden aparecer rápidamente en el mercado, a menudo sin que los consumidores sepan realmente qué están tomando.
Al menos 7.600 personas murieron por sobredosis en la UE en 2024, según las estimaciones de la EUDA. Los opioides, a menudo consumidos en combinación con otras sustancias, siguen siendo la principal causa de las muertes relacionadas con las drogas.
El informe también destaca la creciente presencia de nuevas sustancias psicoactivas (NSP), con una detectada cada semana. Solo en 2024 se notificaron por primera vez en Europa 50 de estas sustancias. En total, la EUDA vigila actualmente alrededor de 1.050 compuestos.
24,9 millones de consumidores de cannabis en Europa
El cannabis sigue siendo la droga ilegal más consumida en Europa. Un total de 24,9 millones de adultos afirmaron haberla consumido durante el último año. Pese a tratarse de un mercado "bien consolidado", continúa evolucionando. Las rutas de tráfico están cambiando y llegan a Europa volúmenes cada vez mayores de productos de cannabis de alta potencia, incluidas importaciones procedentes de Norteamérica.
Según Lorraine Nolan, una de las principales preocupaciones es el desvío de productos procedentes de los nuevos mercados regulados y la aparición de variedades cada vez más potentes. "En algunas formas de resina, por ejemplo, observamos concentraciones de THC de hasta el 33%. Cuanto mayor es la presencia de THC, mayor es también el riesgo de que un consumo prolongado pueda favorecer la aparición de trastornos psicóticos", señaló.
La creciente disponibilidad de productos de alta potencia, extractos y comestibles está incrementando los riesgos para la salud, algunos de ellos vinculados a ingresos hospitalarios y atenciones de urgencia. Las autoridades también han alertado sobre la presencia de cannabis adulterado con cannabinoides sintéticos y sobre la contaminación con pesticidas potencialmente peligrosos.
La agencia europea también informó de una reducción en las incautaciones de cocaína. En 2024 se interceptaron 330 toneladas, frente a las 419 registradas el año anterior. Sin embargo, el número de incautaciones aumentó, lo que sugiere que las organizaciones criminales podrían estar recurriendo a envíos más pequeños y fragmentados para dificultar la labor de las autoridades.
Pese a este descenso en el volumen total decomisado, la cocaína sigue siendo motivo de gran preocupación. Está presente en aproximadamente un tercio de los nuevos tratamientos por drogodependencia en Europa y contribuye a una proporción cada vez mayor de los daños asociados al consumo de drogas.
Ante el aumento de los riesgos para la salud y la seguridad, la agencia insta a los Estados miembros a reforzar los sistemas de vigilancia y preparación, así como a mantener un enfoque equilibrado que actúe tanto sobre la oferta como sobre la demanda y que esté basado en la salud pública y el respeto a los derechos humanos.