Un nuevo estudio ha realizado un seguimiento del consumo de drogas ilícitas mediante el análisis de las aguas residuales en 115 ciudades europeas de 25 países. De 2024 a 2025, los residuos de MDMA en las aguas residuales disminuyeron un 16%, mientras que los de ketamina aumentaron un 41%.
El consumo de MDMA, también conocido como éxtasis, desciende en Europa, mientras que el de ketamina y cocaína aumenta. En 2025, los residuos de MDMA detectados en las aguas residuales europeas disminuyeron casi un 16% en comparación con el año anterior, según un proyecto realizado en asociación con la Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA), que analizó muestras de aguas residuales en 115 ciudades europeas.
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"Yo diría que el fuerte descenso de MDMA es la mayor sorpresa que tenemos este año en Europa", explica a 'Euronews' João Matias, analista científico sobre consumo de drogas de la EUDA.
Una de las razones podría venir del descenso del consumo de MDMA entre los más jóvenes. "De los 15 a los 24 años, vemos que las preferencias de los consumidores se dirigen hacia otras sustancias como la ketamina, pero también hacia las catinonas sintéticas, por lo que ésta podría ser una de las explicaciones del descenso que estamos observando", afirma.
Este descenso no se había observado durante la pandemia de Covid-19, a pesar de que se cerraron los locales de ocio nocturno y recreativo, observa Matias.
Aumento de la cocaína y la ketamina
En cambio, de 2024 a 2025, la carga de metabolito de cocaína detectada en las aguas residuales europeas aumentó un 22%.
"En cuanto al consumo de cocaína, sabemos y estamos viendo este aumento constante ya desde hace tres o cuatro años. También coincide con un aumento de la disponibilidad de cocaína en el mercado europeo, pero también un poco en todo el mundo. Así que no nos sorprende tanto", explicó el analista.
En el mismo periodo, la detección de ketamina en las aguas residuales aumentó un 41%, en parte debido a una mayor disponibilidad en el mercado ilícito y al aumento de su popularidad entre los jóvenes. "Para los que son más jóvenes y deciden consumir drogas, vemos que la ketamina es una de las drogas de su elección, sobre todo por sus efectos", sostuvo Matias.
Disparidad geográfica
El estudio pone de relieve los diferentes hábitos de consumo de drogas en Europa. Las mayores cargas de MDMA se encontraron en ciudades situadas en Bélgica, España y los Países Bajos, mientras que los niveles más altos de ketamina en las aguas residuales se controlaron en Bélgica, Alemania y los Países Bajos.
El cannabis sigue siendo la droga ilícita más consumida en Europa, con unos 24 millones de consumidores el año pasado. Alrededor del 8,4% de los adultos europeos declaran haber consumido cannabis en el último año, según las encuestas nacionales. Se detectó más en las aguas residuales de los Países Bajos, Alemania y Eslovenia, y sus niveles se mantuvieron estables en comparación con el año anterior.
La anfetamina era más común en el norte de Europa, mientras que la metanfetamina se consume más en la República Checa y Eslovaquia. El consumo tradicionalmente concentrado de metanfetamina en estos dos países está "vinculado a la producción nacional de esa sustancia en esa región", explicó el analista científico sobre el consumo de drogas.
Los datos sobre aguas residuales muestran que el consumo de cocaína sigue siendo mayor en Europa occidental y meridional, como en Bélgica, los Países Bajos y España.Aunque estos países son puertos de entrada de la cocaína en Europa, Matias afirma que no establecería una relación causal directa entre la entrada de cocaína y los niveles de consumo.
También se observaron diferencias entre ciudades de un mismo país, que pueden explicarse en parte por la presencia de universidades, zonas de ocio nocturno y estructura de edad de la población.
Curiosamente, el análisis de las aguas residuales detectó mayores niveles de cocaína y MDMA durante el fin de semana, mientras que las cargas de cannabis, anfetamina y metanfetamina fueron más regulares a lo largo de la semana.