Los datos de Pordata muestran que Portugal es el segundo país de la UE donde más ha disminuido el peso de la población infantil desde 1975, una tendencia solo superada por España.
Portugal figura entre los países de la Unión Europea (UE) con menor proporción de población infantil y ha registrado una de las mayores caídas del peso de los niños en la población durante los últimos 50 años, según datos de Pordata difundidos este lunes.
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Actualmente, viven en Portugal 1,058 millones de niños, frente a los 50,6 millones contabilizados en toda la UE. Desde 1975, el peso de la población infantil en el país se ha reducido en 12,1 puntos porcentuales, la segunda mayor caída del bloque, solo por detrás de España.
Hace medio siglo, Portugal era el segundo país de la UE con mayor proporción de niños, que representaban el 22% de la población. En 2025, esa cifra se redujo al 9,8%, situando al país entre los Estados miembros con menor presencia de población infantil. Italia registra la proporción más baja de niños de la UE, con un 9,1%, mientras que Irlanda (14,2%), Suecia (13,2%) y Francia (12,8%) encabezan la clasificación de los países con mayor peso de población infantil.
Cinco municipios rompen la tendencia
Pese a la tendencia general, cinco municipios portugueses registraron un aumento de la proporción de menores de diez años. Entre ellos figuran Aljezur, Lisboa, Montijo y Vila Velha de Ródão. En sentido contrario, Câmara de Lobos, Ribeira Grande y Porto Moniz fueron algunos de los municipios donde el descenso de la población infantil resultó más acusado.
Según los datos correspondientes a 2024, el porcentaje de niños menores de diez años en los 308 municipios portugueses oscila entre el 3,6% de Almeida y el 11,1% de Ribeira Grande. Los datos muestran además que, de los 793.000 hogares portugueses con al menos un menor de 12 años, el 69% de los niños vive en hogares formados por una pareja. Estonia es el país de la UE con la mayor proporción de menores que viven en familias monoparentales, mientras que Suecia registra el porcentaje más elevado de niños que viven con ambos progenitores, con un 85%.
Entre los niños que más horas pasan en la escuela
Los niños portugueses figuran también entre los que más tiempo pasan en los centros educativos de toda la Unión Europea. Entre los 6 y los 11 años permanecen en la escuela una media de 38 horas semanales, muy por encima de la media comunitaria, situada en 31,5 horas.
En el caso de los menores de hasta tres años, el tiempo medio de permanencia en centros educativos o de atención infantil es ligeramente inferior, con 36,7 horas semanales. Hungría es el único país de la UE donde los niños tienen una carga lectiva media superior a la de Portugal. Por el contrario, Alemania, Irlanda y Países Bajos registran menos de 30 horas semanales de media en todos los grupos de edad analizados.
En 2025, casi el 58% de los niños de hasta 3 años estaba cubierto por algún tipo de educación formal, ya fuera en guarderías o en servicios de atención infantil acreditados. Este porcentaje sitúa a Portugal entre los países con mayor cobertura de la UE y claramente por encima de la media comunitaria, del 40,5%.
La misma tendencia se observa en la educación preescolar. En 2024, el 94,5% de los niños de entre 3 años y la edad de escolarización obligatoria estaba matriculado en educación infantil, lo que supone un aumento de 5,8 puntos porcentuales respecto a 2013.
Menos niños en riesgo de pobreza
Los datos también reflejan una mejora de las condiciones socioeconómicas de la infancia en Portugal. El país figura entre los siete Estados miembros con menor riesgo de pobreza o exclusión social entre los menores de 12 años.
En 2025, alrededor de 157.000 niños menores de 12 años se encontraban en esta situación. La cifra supone una mejora significativa respecto a una década atrás, con 103.000 menores menos en riesgo de pobreza o exclusión social que en 2015.