Si todo un país celebra, ¿nacen más bebés nueve meses después? Tras los Mundiales de 2006 y 2014, el mito se mantuvo vivo. Datos de estadísticas, hospitales y estudios revelan cuánto hay de cierto en ello.
Surgía como la continuación perfecta del cuento de hadas del verano. El 13 de julio de 2014 Alemania se proclamó campeona del mundo en Rio de Janeiro, Mario Götze marcó el 1-0 contra Argentina en el minuto 113 y millones de personas celebraron en las calles, en los balcones y en las zonas para aficionados. Más de 30 millones de telespectadores vieron la final en Alemania. Pronto surgió la pregunta: ¿no debería un estado de euforia así tener también consecuencias en las estadísticas de natalidad?
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El responsable de asuntos familiares de Sajonia Alexander Krauß ya había pronosticado antes de la final un baby boom en el diario 'Bild', como informó más tarde la revista 'WirtschaftsWoche': "Cuando rueda el balón, no solo hay euforia delante del televisor, también en la cama. Goles para Alemania significan niños para Sajonia". La tesis podía ponerse a prueba en la primavera de 2015, unos nueve meses después del triunfo en Brasil.
La historia de los bebés del Mundial
La expectativa no era nueva. Ya después del Mundial de 2006 en Alemania, el verdadero "cuento de hadas del verano", empezó a circular el relato de los bebés del fútbol. El país estaba entonces de buen humor, las zonas para aficionados se llenaban. La periodista y presentadora Lena Cassel recuerda aquella época en la emisora 'NDR' y la describe como una "relajación emocional".
En febrero de 2007 el diario 'Frankfurter Allgemeine Zeitung' habló de un "cuento de invierno tras el cuento de verano": los cursos de preparación al parto estaban llenos, las maternidades trabajaban al límite. La revista 'Stern' también recogió la historia. La clínica Asklepios de Hamburgo informó en marzo de 2007 de alrededor de un 10% más de nacimientos.
En Berlín, según la oficina estadística regional, el número de nacimientos en marzo de 2007 aumentó de unas 2.400 a 2.800. Las clínicas Vivantes comunicaron un 11% más de nacimientos que en el mismo periodo del año anterior, Colonia registró en abril 116 nacimientos más que en el mismo mes del año previo. En 2015 el patrón se repitió, 'Bild' presentó algunos "bebés campeones del mundo" y varias ciudades informaron de un aumento de los nacimientos.
Unas pocas cifras no hacen una tendencia
Si la victoria en el Mundial de 2014 realmente hubiera provocado más embarazos, eso podría haberse detectado antes de los nacimientos, por ejemplo en los datos de las aseguradoras, en las ventas de tests de embarazo o en el comercio de productos para bebés. Precisamente allí, sin embargo, 'WirtschaftsWoche' apenas encontró en 2015 indicios sólidos.
La aseguradora Barmer GEK comunicó entonces al medio: "No disponemos de datos que permitan informar sobre los nacimientos esperados en los próximos meses". Tampoco la aseguradora Techniker Krankenkasse pudo "extraer nada válido de los datos disponibles".
Los fabricantes de tests de embarazo tampoco detectaron un 'boom'. Dolorgiet, fabricante del test Hilary, explicó que julio de 2014 estuvo por debajo de la media y agosto fue un mes medio. La cadena de tiendas para bebés y niños pequeños BabyOne sí observó un aumento en la venta de cochecitos, pero ese incremento ya se venía registrando desde el otoño de 2014.
Las cifras de nacimientos desmintieron el mito
En la primavera de 2015, el relato tan atractivo se convirtió en un problema estadístico. Una encuesta por muestreo de la agencia de noticias Deutsche Presse-Agentur entre registros civiles y clínicas no arrojó cifras de nacimientos inusualmente altas. Ninguno de los consultados quiso hablar de un baby boom.
En el servicio de obstetricia de la Charité de Berlín, alrededor de cuarenta semanas después de la final del Mundial incluso nacieron menos niños de lo habitual. Entre el 4 y el 6 de abril nacieron allí 14 bebés, cuando lo normal serían entre 9 y 10 al día.
Con la perspectiva del tiempo tampoco se sostiene la tesis mundialista de 2006. En noviembre de 2007 la Oficina Federal de Estadística informó de que el número de nacimientos en el primer semestre de 2007 había bajado ligeramente: 313.100 niños frente a 313.900 en el mismo periodo del año anterior, un descenso del 0,3%, según recogió el diario 'Tagesspiegel'. El responsable, Martin Conrad, declaró: "En ningún caso" hubo un 'baby boom' nueve meses después del Mundial de 2006.
Un baby boom puede deberse a muchos factores
Que la historia se mantenga tiene que ver también con la forma de manejar las cifras. Algunos repuntes puntuales en ciudades o clínicas resultan espectaculares, pero dicen poco sobre una tendencia a escala nacional. Colonia registró en abril de 2007 más nacimientos que en el mismo mes del año anterior, pero en 2005 todavía habían sido más, sin ningún vínculo con un Mundial. La fiebre de bebés de Stuttgart venía aumentando ya en los años previos.
A esto se añaden otros factores. En Berlín, el repunte de marzo de 2007 también se relacionó con una nueva prestación parental, que complementaba una parte de los ingresos que se pierden tras el nacimiento de un hijo y pretendía facilitar a las familias la conciliación, así como un reparto más equilibrado del cuidado de los niños.
Lo que dice la investigación
Un estudio del instituto de investigación IZA incluso da la vuelta a la tesis popular. Los autores analizaron las tasas mensuales de nacimientos en 50 países europeos durante 56 años y las compararon con el rendimiento de las selecciones nacionales en 27 grandes torneos de fútbol.
El resultado fue que un mayor éxito deportivo no se asociaba a más nacimientos, sino a un descenso. Tras un rendimiento medio en un torneo, el número de nacimientos caía un 2,13% nueve meses después. Aplicado a Alemania, equivaldría a unos 1.000 nacimientos menos. Una posible explicación es que quienes celebran en el estadio, delante del televisor o en los actos públicos no pasan ese tiempo en el dormitorio.
Un fenómeno parecido ya lo estudió el demógrafo J. Richard Udry en 1970, en relación con el gran apagón de Nueva York de noviembre de 1965. Entonces, las informaciones aparecidas en los medios habían dado la impresión de que nueve meses más tarde habían nacido de forma inusitada muchos niños. Udry desmintió esa relación en un estudio publicado en la revista científica 'Demography': la tasa de natalidad en la ciudad no fue más alta de lo normal. Según su conclusión, muchas personas parecen tender a creer que los acontecimientos extraordinarios que interrumpen la rutina diaria empujan a la gente a concebir hijos.
Qué queda del baby boom esperado
El caso de los bebés del Mundial muestra lo rápido que unas cuantas anécdotas pueden convertirse en un mito persistente. Algunas clínicas, cursos llenos, padres felices o valores llamativos en un mes concreto todavía no constituyen una evolución demográfica sólida.
Mirar el año completo tampoco ayuda demasiado. En 2015 nacieron en Alemania alrededor de 738.000 niños, aproximadamente un 3,2% más que en 2014. De ahí, sin embargo, no se puede deducir ningún efecto del Mundial. Las cifras de nacimientos dependen de muchos factores: la edad y el número de posibles madres, la política familiar, la situación económica, la organización regional de las clínicas y las tendencias a largo plazo. En 2026 la población en Alemania sigue disminuyendo, las tasas de natalidad en Alemania y en Europa descienden.
Y, sin embargo, el relato de los bebés del Mundial sigue vivo. Combina la euforia futbolística, el sentimiento de comunidad y la felicidad familiar en una imagen sencilla y fácil de recordar. Quizá por eso reaparece una y otra vez tras los grandes torneos, en 2006, en 2014 y, posiblemente, también esta vez.