Tras un largo periodo de retroceso, especialmente durante los años de la crisis económica, la industria de Defensa griega parece recuperar de nuevo impulso.
La industria de Defensa griega parece entrar en una nueva fase de reorganización y maduración tecnológica, a medida que los acontecimientos en los campos de batalla de Ucrania y Oriente Medio redefinen las prioridades de los Estados y de las fuerzas armadas en todo el mundo. La necesidad de mayor flexibilidad operativa, de aprovechar la inteligencia artificial, de desarrollar sistemas no tripulados y de reforzar la autonomía tecnológica ha puesto en primer plano la importancia de la innovación en Defensa.
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En Grecia, un papel central en este esfuerzo lo desempeña el ELKAK, que acaba de completar dos años de funcionamiento con un balance que refleja tanto la movilización del ecosistema nacional como los primeros resultados tangibles en el plano de las aplicaciones operativas.
Como explica a 'Euronews' el consejero delegado de ELKAK, Pantelis Tzortzakis, el logro más importante de este primer bienio ha sido la creación de un mecanismo capaz de operar en dos direcciones a la vez, registrar las necesidades de las Fuerzas Armadas y al mismo tiempo mapear las capacidades tecnológicas existentes en el mercado griego, en las universidades y en los centros de investigación.
"Lo más importante es que se creó un equipo que ha conseguido desempeñar un doble papel, identificar las necesidades operativas de las Fuerzas Armadas y, al mismo tiempo, trazar el ecosistema, ver qué productos y servicios se han desarrollado en el país y cómo se pueden combinar", señala.
La filosofía de ELKAK se aparta del enfoque tradicional de financiación de ideas de investigación. Como subraya Tzortzakis, "nosotros no partimos de la idea. Partimos de un producto que ya se encuentra en un nivel de madurez tecnológica seis o siete. El uno es la idea y el nueve es el producto final. Nuestro objetivo es llevarlo al nueve".
Este enfoque ya parece dar resultados. Según los datos presentados en el balance de estos dos años, tres proyectos de desarrollo innovador se han completado y otros seis están en curso. Al mismo tiempo, tres nuevos proyectos de investigación y desarrollo está previsto que comiencen a lo largo de junio de 2026.
Entre los proyectos que ya han pasado a la fase operativa figura el sistema de guerra electrónica Centauro, desarrollado por la Industria Aeronáutica Helénica con el apoyo de ELKAK. Paralelamente, están en servicio o en una fase avanzada de desarrollo sistemas de reconocimiento, vigilancia y otras aplicaciones surgidas de colaboraciones con empresas griegas y organismos de investigación.
"Tenemos un conjunto de proyectos que en este momento ya están siendo utilizados por las Fuerzas Armadas y hay un número de desarrollos que a lo largo del año entrarán en fase de producción", apunta Tzortzakis.
Las lecciones de la guerra en Ucrania y de las operaciones en Oriente Medio han influido directamente en las prioridades del ecosistema de Defensa griego. El debate internacional se centra ya en los sistemas autónomos y no tripulados, que están transformando de forma radical la conducción de las operaciones.
"Los sistemas autónomos y no tripulados son muy importantes. Pero no pueden sustituir al ser humano. Pueden asumir muchas funciones, pero la decisión final debe seguir correspondiendo a la persona, sobre todo cuando hablamos de sistemas de armas", subraya Tzortzakis.
Inversiones en investigación y capital humano
Paralelamente a los programas operativos, ELKAK invierte en el desarrollo de recursos humanos y de 'know-how'. Ya se han destinado más de 1,3 millones de euros a seis proyectos de investigación de los centros militares de enseñanza superior, mientras se financian 12 investigaciones doctorales, cifra que se espera que se duplique. Al mismo tiempo se está impartiendo por primera vez en el país un programa formativo del MIT dirigido a las Fuerzas Armadas, centrado en la robótica marina y los sistemas autónomos.
La presencia griega en el Fondo Europeo de Defensa también es significativa. Según los datos presentados por ELKAK, se han remitido 410 propuestas a la Comisión Europea, de las cuales se aprobaron 57 y 34 incluyen participación griega. En conjunto, el 61% de las propuestas aceptadas cuenta con participación de Grecia, un dato que pone de relieve el refuerzo gradual de la posición del país en el ecosistema europeo de Defensa.
La evolución de las tecnologías de doble uso despierta asimismo un interés especial. El informe 'A Dual Use Nation: Startups', elaborado en colaboración con Endeavor Greece, describe un mercado en plena expansión. El 76% de las startups afirma que desarrolla tecnologías de doble uso, el 63% trabaja en inteligencia artificial y el 49% considera que Grecia puede lograr una ventaja competitiva en Defensa gracias a su explotación.
Además, el 84% de las startups prevé captar capital en los próximos doce meses, mientras que el 50% de los fondos de inversión declara que ya invierte o planea invertir en este campo en el próximo bienio. A través de la iniciativa Pitch Arena, más de 55 empresas emergentes han buscado financiación por un importe superior a 100 millones de euros a lo largo de 2026.
Sin embargo, como señala Tzortzakis, el reto no se limita a la financiación. "Tenemos que cambiar de mentalidad, aceptar que el fracaso puede ayudarnos a mejorar. Lo importante es que las empresas encuentren un primer cliente y se adapten a las necesidades operativas reales".
En este mismo contexto sitúa la cuestión de la transparencia en las adquisiciones de Defensa. "La transparencia es absolutamente necesaria. Pero cuando se convierte en burocracia, muchas veces deja de ser eficaz. Hay que tomar decisiones con rapidez, probar más de una solución y elegir la mejor", afirma.
De cara al futuro, ELKAK prepara ya una iniciativa de desarrollo intergubernamental conjunta con la francesa Agence de l’innovation de Défense, con horizonte de inicio en 2027 y centrada en sistemas integrados de Defensa aérea y naval y capacidades de 'multi-domain teaming'.
Para Tzortzakis, el desarrollo del ecosistema de Defensa es un proceso que requiere tiempo y constancia estratégica. "Hay ámbitos en los que podemos obtener resultados de inmediato, otros que necesitan refuerzo y otros en los que tenemos que empezar desde cero. Es como la agricultura, donde hay trigo lo siegas, donde es pequeño echas abono y donde no hay nada siembras".
La apuesta por la reconstrucción de la industria de Defensa griega se enmarca en la estrategia global de reforma de las Fuerzas Armadas que impulsa el Ministerio de Defensa Nacional. En el acto por los dos años de funcionamiento de ELKAK, el ministro de Defensa Nacional Nikos Dendias subrayó que "la innovación en Defensa constituye un pilar esencial de la Defensa nacional", y recalcó que el país debe evolucionar y cambiar su modelo productivo. Según indicó, ELKAK es una herramienta clave para vincular las necesidades operativas de las Fuerzas Armadas con las capacidades de la investigación, la industria y la innovación griegas, en un momento en que la autonomía tecnológica y la resiliencia en Defensa adquieren una creciente importancia estratégica.
Tras un largo periodo de declive, especialmente durante los años de la crisis económica, la industria de Defensa griega parece recuperar impulso. Si este esfuerzo se traducirá en una base productiva sólida, en exportaciones y en un valor operativo añadido real para las Fuerzas Armadas se verá en los próximos años. Pero por primera vez en varias décadas, el debate ya no se refiere solo a armamento comprado en el exterior, sino también a tecnologías que se diseñan, se desarrollan y se prueban en Grecia.