La nueva directiva de la UE endurece la lucha contra el abuso sexual infantil: regula el uso de la inteligencia artificial y amplía hasta un mínimo de 32 años el plazo para denunciar.
Tras dos años de negociaciones, la UE ha alcanzado un acuerdo histórico sobre la nueva directiva contra el abuso sexual infantil, que establece normas mucho más estrictas para combatir a los depredadores sexuales.
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Una de las medidas más importantes permitirá que las víctimas de violación infantil y de otros delitos sexuales graves puedan presentar formalmente una denuncia contra su presunto agresor hasta cumplir los 50 años en todos los Estados miembros de la UE.
La medida pretende poner fin a lo que las organizaciones de víctimas califican de una cruel "lotería geográfica", al garantizar que todas las víctimas de la UE dispongan de al menos 32 años para denunciar, una vez alcanzada la mayoría de edad.
Esto resulta especialmente relevante en países con plazos de prescripción más cortos, como Finlandia, Eslovaquia, Bulgaria y Lituania, donde las víctimas apenas disponen de entre 20 y 25 años para denunciar incluso los delitos de abuso sexual infantil más graves.
En cambio, países como Suecia, Bélgica, Hungría, Chipre, Países Bajos, Irlanda, Dinamarca y el Reino Unido han eliminado los plazos de prescripción para los delitos más graves o para la mayoría de ellos.
Las víctimas celebran el acuerdo
Las víctimas de abusos sexuales infantiles y las organizaciones que trabajan por la justicia en estos casos han celebrado de forma rotunda la nueva medida. "Esta directiva es un paso fundamental para garantizar un acceso efectivo a la justicia para los supervivientes", afirmó Miguel Hurtado Calvo, portavoz de Brave Movement, una organización internacional que apoya a las víctimas de abusos sexuales infantiles.
"Mi propio agresor, un monje católico, eludió cualquier pena de prisión porque el delito había prescrito, pese a que abusó de 12 niños durante tres décadas", explicó. "A ningún superviviente se le debería negar jamás la justicia por culpa de un plazo legal arbitrario".
"Aunque la nueva directiva aporta la coherencia tan necesaria, no es el final del camino", añadió. "Nuestro objetivo último sigue siendo la eliminación completa de los plazos de prescripción, tanto penales como civiles, para los abusos sexuales cometidos contra menores en todos los Estados miembros de la UE".
El plazo de prescripción también se ampliará hasta un mínimo de 20 años para casi todos los demás delitos sexuales contra menores. Además, la directiva incorporará nuevos delitos, como el 'grooming', el acceso a retransmisiones en directo de abusos sexuales a menores y las imágenes generadas por inteligencia artificial, además de endurecer las penas.
El texto podría quedar aprobado definitivamente a finales de año, una vez reciba el visto bueno formal del Consejo de la Unión Europea y del Parlamento Europeo.
Cómo protegen los países a los menores frente al abuso sexual
Pero la protección de la infancia no depende solo de castigar los delitos; también pasa por prevenirlos. Un nuevo informe de 'Out of the Shadows', un índice internacional de referencia sobre protección infantil, analiza cómo responden los distintos países a la violencia sexual contra menores, tanto en la prevención como en la detección temprana, la atención a las víctimas y la actuación de los sistemas judiciales.
Entre los ocho países europeos analizados, el Reino Unido ocupa el primer puesto en prevención gracias a un conjunto de medidas que incluyen programas educativos, líneas de ayuda, sistemas de protección y apoyo a las familias cuidadoras.
En cambio, Alemania ocupa solo el séptimo puesto de Europa y el vigésimo a escala mundial en materia de prevención, al mismo nivel que Camboya, Guatemala y Japón. Sin embargo, Berlín obtiene mejores resultados en el ámbito de la recuperación. Alemania lidera Europa en servicios de apoyo a las víctimas y acceso a la asistencia jurídica, seguida de Italia y Francia.
El índice también evalúa la capacidad de respuesta de los sistemas judiciales, incluida la tipificación completa de los delitos cometidos tanto fuera de línea como en internet, la especialización de las fuerzas de seguridad y las garantías procesales para los menores.
En este apartado, el Reino Unido vuelve a ocupar el primer puesto, con 82,4 puntos, seguido muy de cerca por Francia, con 82,2. En el extremo opuesto, Rusia, Albania y Serbia figuran entre los países europeos con menor nivel de protección jurídica frente al abuso sexual infantil.
A escala mundial, Australia encabeza la clasificación con una puntuación de 83 puntos. El índice también valora los esfuerzos de los países por implicar a supervivientes, niños y adolescentes en el diseño de sistemas de protección más inclusivos y eficaces.