Horas después del ataque en el Orgullo de Berlín, circularon en redes sociales versiones sin verificar, mientras las autoridades aclaraban lo ocurrido y buscaban al sospechoso.
Mientras la Policía llevaba a cabo un operativo de búsqueda y captura del sospechoso que realizó un ataque con un vehículo en el desfile del Orgullo de Berlín el 25 de julio, el vacío informativo en torno al incidente se llenó rápidamente con afirmaciones falsas y publicaciones engañosas en redes sociales.
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Una mujer murió y al menos 29 personas resultaron heridas después de que una furgoneta blanca irrumpiera contra la multitud en un paseo peatonal de una zona boscosa, cerca del desfile principal del Orgullo.
Al día siguiente del ataque, las autoridades difundieron una fotografía del sospechoso, identificado como Abdul B, de 21 años, que fue abatido esa misma noche en una operación policial. Pese a las especulaciones sobre la posible existencia de cómplices, las autoridades señalaron que no apreciaban indicios de una amenaza activa una vez que el sospechoso fue abatido.
Mientras los investigadores trataban de reconstruir los principales hechos y detalles del ataque, se difundieron en internet afirmaciones no verificadas, entre ellas falsos avisos de amenaza de bomba, la supuesta detención del sospechoso y la identificación errónea de un hombre sin relación con los hechos.
Afirmaciones falsas sobre la evacuación
Los organizadores anunciaron inicialmente que el evento principal del Orgullo quedaba cancelado poco después de las 22:00 y pidieron a los asistentes que se evacuaran debido a una "situación complicada".
Menos de una hora después del ataque, publicaciones anónimas en X aseguraban que el evento había sido evacuado por una "presunta amenaza de bomba", pese a no existir ninguna confirmación oficial.
También circularon informaciones sobre disparos en el parque Tiergarten, que igualmente resultaron falsas. Más tarde, las autoridades confirmaron que el sospechoso había utilizado un vehículo para arrollar a la multitud, antes de salir del coche y atacar a los transeúntes con un arma blanca.
Poco después aparecieron vídeos de un presunto sospechoso con camisa blanca reducido en el suelo por agentes de Policía. Este vídeo se difundió ampliamente con el logotipo del periódico de derechas 'Junge Freiheit', así como a través de usuarios de redes sociales, que afirmaban que mostraba la detención del atacante.
The Cube, el equipo de verificación de 'Euronews', comprobó que el vídeo también se había compartido en canales de Telegram prorrusos y en la página web en alemán 'Pravda', parte de un ecosistema de páginas clonadas que investigadores han vinculado a operaciones de influencia pro Kremlin.
A pesar de estas publicaciones que sostenían que el atacante había sido detenido en el lugar, la Policía aseguró que en esa fase de la investigación no se había arrestado a ningún sospechoso, por lo que la afirmación asociada a las imágenes era engañosa.
Un hombre identificado falsamente como sospechoso
Mientras la Policía buscaba al atacante, usuarios de redes sociales compartieron en X y otras plataformas vídeos del creador de contenido en TikTok Abdul Malik, en los que aseguraban de forma errónea que era el autor del ataque.
La identificación falsa se difundió junto a mensajes que afirmaban que Malik había perpetrado el ataque tras ser autorizado a regresar a Alemania después de su expulsión. Otros mensajes utilizaron vídeos de Malik para criticar las políticas de inmigración y expulsión de Alemania, pese a que la identidad del atacante aún no se había confirmado.
Aunque Malik tenía un nombre de pila similar al del sospechoso, negó cualquier implicación en el ataque y publicó un vídeo en redes sociales para dejarlo claro. Aseguró que estaba "sin palabras" ante el hecho de que usuarios le hubieran vinculado con el caso, y añadió que sentía que la identificación errónea ponía en riesgo tanto a él como a los miembros de su familia.
No es la primera vez que personas son acusadas falsamente en Internet de ser autores de ataques violentos y conmocionantes. Tras el atentado del maratón de Boston de 2013, usuarios de redes sociales identificaron erróneamente a varias personas inocentes como sospechosas antes de que la investigación determinara quiénes eran los responsables.
Y en mayo, imágenes del presunto autor de un atropello con un coche en Leipzig circularon en línea que lo vinculaban falsamente tanto con el movimiento antifascista de izquierdas Antifa como con el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD).