121 millones de habitantes, enormes necesidades de inversión y un objetivo común: convertir la Iniciativa Tres Mares en uno de los principales corredores económicos de Europa mediante una integración empresarial que vaya más allá de la cooperación política.
Aunque la idea de una cooperación entre los países situados en el eje norte-sur de Europa surgió ya antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, durante décadas no fue más que una propuesta. El impulso real para hacerla realidad llegó solo en 2015, a iniciativa de los presidentes de Croacia y Polonia, Kolinda Grabar Kitarovic y Andrzej Duda.
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La primera cumbre de la Iniciativa de los Tres Mares se celebró un año después en Dubrovnik. En los años siguientes se fueron sumando nuevos países y, en la actualidad, junto con Polonia y Croacia, la iniciativa agrupa a 13 Estados: Austria, Chequia, Bulgaria, Estonia, Grecia, Lituania, Letonia, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia y Hungría.
Otros diez países actúan como socios estratégicos de la iniciativa, entre ellos figuran Alemania, Estados Unidos, Turquía y Japón. La Comisión Europea también participa con el estatus de socio.
La apuesta por un corredor económico norte-sur
La última cumbre de los Tres Mares se celebró hace unos meses de nuevo en Croacia. Para el desarrollo de la iniciativa fue especialmente importante el respaldo de la administración de Donald Trump durante su primer mandato, que proporcionó al proyecto un claro paraguas político estadounidense.
Tres Mares tiene ante todo una dimensión política, agrupa a países que en gran medida comparten experiencias históricas similares y que interpretan de forma parecida buena parte de los retos y amenazas actuales. No obstante, la vertiente económica, y en especial la de infraestructuras, es igualmente importante. Uno de los elementos clave de la cooperación sigue siendo el desarrollo de corredores de transporte, tanto ferroviarios como por carretera, que conecten el norte y el sur de Europa.
Esa dimensión económica de la iniciativa fue la base para la creación del Consejo Empresarial de los Tres Mares ('Three Seas Business Council', TSBC), que ha comenzado oficialmente su actividad en Varsovia.
La apuesta geoestratégica del eje norte-sur
Sus fundadores son los antiguos presidentes del Bank Gospodarstwa Krajowego, el Banco Nacional de Desarrollo de Polonia, Beata Daszyńska-Muzyczka y Paweł Nierada, implicados desde el principio en el apoyo a la Iniciativa de los Tres Mares como proyecto geoestratégico destinado a reforzar la cooperación en el eje norte-sur.
Este viernes el TSBC inauguró oficialmente su nueva oficina en Varsovia. "En pocas palabras, el TSBC es una plataforma empresarial independiente que actúa como un centro de inversión y negocios para impulsar proyectos y relaciones económicas en la región de los Tres Mares. Nuestro objetivo es poner en contacto a las empresas de la región de los Tres Mares, así como con socios de los países estratégicos y asociados", explica en declaraciones a 'Euronews' Beata Daszyńska-Muzyczka.
La región que podría ser la séptima economía del mundo
Como subraya Daszyńska-Muzyczka, el potencial económico de la región es enorme. En los países de los Tres Mares viven en total unos 121 millones de personas y sus economías crecen el doble de rápido que las de Europa Occidental.
"Todos estos países se encuentran en una buena trayectoria de crecimiento y, al mismo tiempo, ofrecen rentabilidades atractivas del capital, por usar el lenguaje bancario", señala.
Uno de los ejemplos de cómo se aprovecha este potencial es el Fondo de los Tres Mares, impulsado precisamente por los fundadores del TSBC. "El fondo ha demostrado las oportunidades de inversión de la región, generando retornos sobre el capital del orden del 14-17 %", detalla Daszyńska-Muzyczka.
No obstante, para tener una visión completa de la situación hay que tener en cuenta los retos a los que se enfrenta la región. Los países de los Tres Mares siguen necesitando inversiones significativas y una mayor entrada de capital. Según las estimaciones de los expertos, solo el déficit de infraestructuras en tres ámbitos clave, la energía, el sector digital y la logística, asciende a unos 650.000 millones de euros.
El desafío de convertir el potencial en inversión
Por otro lado, el potencial de la región sigue siendo excepcional. Según algunos análisis, si se sumara el PIB de todos los países de los Tres Mares, el resultado sería una economía equiparable a la séptima mayor del mundo. Al mismo tiempo, su participación en el mercado único de la Unión Europea refuerza aún más sus posibilidades de desarrollo y de atracción de inversiones.
"Para aprovechar plenamente este potencial se necesita un único punto de contacto. El TSBC desempeña precisamente ese papel, concentra el conocimiento, la experiencia y las competencias relativas a la Iniciativa de los Tres Mares y a su potencial económico. Como institución articula la cooperación entre empresas, inversores, centros de estudios y responsables políticos", resume Daszyńska-Muzyczka.
La importancia de la iniciativa también quedó patente durante la inauguración de la oficina del TSBC en Varsovia. Al acto asistieron representantes del cuerpo diplomático, entre ellos de las embajadas de Estados Unidos y Japón, responsables políticos, como el jefe de la Oficina de Seguridad Nacional, Bartosz Grodecki, y el vicepresidente del Sejm, Krzysztof Bosak, así como periodistas y representantes de centros de estudios. Tampoco faltó el expresidente de Polonia Andrzej Duda, para quien los Tres Mares fue uno de los proyectos más importantes de sus dos mandatos.