En la Unión Europea, las vacaciones escolares de verano pueden alcanzar las 14 semanas. El aumento de las olas de calor lleva a varios Estados miembros a replantearse el calendario escolar ante los episodios de calor extremo.
La duración de las vacaciones escolares de verano puede variar significativamente en Europa, según Eurydice, la red de información educativa financiada por la Comisión Europea.
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Italia, Malta, Letonia y Chipre tienen las vacaciones escolares de verano más largas de la UE. Los estudiantes italianos disponen de 14 semanas de descanso y los malteses, letones y chipriotas de 13 semanas. Por el contrario, Dinamarca, Países Bajos y Alemania registran los periodos vacacionales más cortos del bloque: el verano solo ofrece seis semanas libres al alumnado.
Sin embargo, a medida que las olas de calor se vuelven más frecuentes, países como Francia, España e Italia estudian cómo pueden adaptarse los centros escolares a fenómenos meteorológicos extremos, algunas propuestas pasan por terminar las clases antes y alargar las vacaciones escolares de verano.
¿Qué impacto tienen las olas de calor en la educación?
En 2024, más de 900.000 alumnos en Europa vieron alterada su educación por las olas de calor, según Unicef. Los colegios del sur y del sureste de Europa registran el mayor número de días de calor intenso, y se prevé que esa exposición continúe en los próximos años.
Actualmente, alrededor de 16.650 escuelas en Europa ya soportan jornadas con temperaturas máximas superiores a 30ºC durante el curso escolar, según el Observatorio Europeo del Clima y la Salud (ECHO).
Para 2050 se calcula que aproximadamente 34.400 centros experimentarán al menos un día de calor por encima de 30ºC durante el año escolar en un escenario de fuerte calentamiento.
Si se mantiene la trayectoria actual, entre el 68% y el 82% de los días por encima de 30ºC durante el curso se producirán antes de las vacaciones de verano y entre el 18% y el 32% después, según el ECHO.
¿Qué medidas están adoptando las escuelas europeas?
Este año, centros de países como Francia y Bélgica ya han adelantado el final de las clases o han cerrado por completo debido a las olas de calor. No ha sido la única respuesta. En Bélgica, por ejemplo, los sindicatos pidieron a los colegios que dotaran todas las aulas de un termómetro y que suspendieran las clases cuando se superaran los límites legales de temperatura.
Además, en España algunos centros han probado ligeras modificaciones de horario, las clases comienzan a las 8:00 en lugar de a las 8:30 y terminan a las 15:00 en vez de a las 16:30.
Propuestas más radicales plantean ampliar las vacaciones escolares de verano. Sin embargo, los críticos advierten de que esta solución puede generar problemas de conciliación para los padres y afectar especialmente a las familias con menos recursos.