Durante más de ocho décadas nadie imaginó que una discreta pieza metálica en una granja cerca de Pruszcz Gdański pertenecía a uno de los más singulares cazatanques alemanes de la Segunda Guerra Mundial.
Solo los exploradores actuales han establecido que el objeto utilizado durante años como yunque es el cuerpo de la recámara de un cañón de 88 mm montado en los cazacarros Nashorn. El fragmento descubierto ha terminado finalmente en el Museo de Armas Acorazadas de Poznań.
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Un hallazgo insólito cerca de Pruszcz Gdański
La historia del hallazgo es tan interesante como la pieza en sí. Los fragmentos del cañón autopropulsado alemán fueron encontrados por miembros de la Asociación Histórico-Exploradora Faktoria de Pruszcz. Durante décadas las piezas permanecieron en la finca. Uno de los elementos más importantes, el bloque de cierre del cañón de 88 mm, recibió tras la guerra un uso completamente diferente y se empleó como yunque.
También se han conservado las puertas y otros elementos menores del vehículo. Solo el análisis de los objetos encontrados permitió determinar su origen, resultó que se trata de fragmentos de un Nashorn, el cazacarros alemán Sd.Kfz. 164.
El hallazgo cobra aún más importancia porque no se fabricaron muchos Nashorn, solo se construyeron 494 unidades. Las piezas proceden de uno de los que, según se estima, fueron tres vehículos de este tipo que combatieron en 1945 en la región de Gdańsk.
Nashorn, el 'rinoceronte' diseñado para cazar carros de combate
La construcción de este cazacarros comenzó en 1942 en Berlín. Se empleó el chasis modificado del Geschützwagen III/IV, el objetivo era combinar la movilidad con un armamento excepcionalmente potente.
El cañón 8,8 cm PaK 43/1 L/71 fue una de las piezas anticarro alemanas más eficaces de la época y más tarde se montó, entre otros, en el Tiger II, el Elefant y el Jagdpanther. Sus prestaciones permitían que el Nashorn, en condiciones favorables, pudiera abatir eficazmente los carros de combate fuertemente blindados del enemigo, incluidos T-34, KV-1, IS-2 y Sherman, desde distancias superiores a cuatro kilómetros.
La transmisión se encontraba en la parte delantera y el motor, en la zona central del casco, esta disposición permitió liberar espacio en la parte trasera para un amplio compartimento de combate.
Sin embargo, el cazacarros presentaba también importantes limitaciones. Tenía un blindaje relativamente débil y su compartimento de combate estaba abierto por arriba. El cañón disponía de un ángulo de giro lateral reducido, de modo que, para cambiar de forma significativa la dirección de tiro, a menudo había que reposicionar todo el vehículo.
Su forma de empleo más adecuada era aprovechar el alcance y la potencia de fuego, disparar desde posiciones previamente preparadas y después cambiar de emplazamiento. El Nashorn se utilizó por primera vez a gran escala en los combates del frente oriental, incluida la batalla de Kursk.
Del campo de batalla a la granja y después al museo
Las pesadas piezas metálicas de los vehículos abandonados se consideraban ante todo material aprovechable.
En este caso uno de los componentes más característicos del cañón anticarro se utilizó como un yunque cualquiera, durante décadas su verdadera historia permaneció desconocida. Solo la actividad de los exploradores actuales ha permitido devolverle su lugar en la historia.
La Asociación Histórico-Exploradora Faktoria de Pruszcz funciona desde marzo de 2023. Sus representantes subrayan que las búsquedas se realizan de forma legal y que los vestigios descubiertos se entregan a instituciones encargadas de su protección.
El hallazgo puede ser un importante impulso para continuar las prospecciones en el distrito de Gdańsk.