Siete países de primera línea de la Unión Europea reclaman que el próximo presupuesto plurianual destine fondos a sus sectores turísticos, afectados por la inseguridad y su proximidad a la guerra en Ucrania.
Un grupo de siete países de primera línea de la UE ha pedido que se destinen fondos del futuro Marco Financiero Plurianual (MFP) de 2 billones de euros para apoyar sus sectores turísticos en las regiones afectadas por su proximidad a Rusia, Bielorrusia y Ucrania.
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En una carta dirigida a los comisarios europeos de Turismo y Cohesión, Apostolos Tzitzikostas y Raffaele Fitto, los ministros de Turismo y Finanzas de Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Rumanía y Eslovaquia detallan cómo sus sectores turísticos se han visto afectados por "acontecimientos geopolíticos y preocupaciones en materia de seguridad" vinculados, entre otros factores, a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
En la carta se afirma que "los flujos turísticos han disminuido considerablemente en la mayoría de estas regiones". "Además, las pequeñas y medianas empresas (pymes) afrontan una menor confianza de los inversores, una mayor incertidumbre operativa y un acceso limitado a la financiación en un momento en que los ingresos estacionales son cruciales para su viabilidad a lo largo de todo el año".
Los ministros añadieron en la carta que están dispuestos a entablar un "diálogo constructivo" sobre la elaboración de la próxima Estrategia de la UE para un Turismo Sostenible.
La carta continúa: "Seguimos comprometidos a trabajar junto con la Comisión para construir un sector turístico resiliente, competitivo y sostenible en todas las regiones de la Unión Europea".
La estrategia es un plan no vinculante que pretende fomentar un turismo competitivo y sostenible en todo el bloque. Se espera que aborde, entre otras cuestiones, problemas habituales como la masificación de los destinos más turísticos y la movilidad transfronteriza.
Pero los ministros de las regiones europeas en primera línea quieren que se tenga en cuenta la proximidad a la guerra.
El caso letón
Según Jurģis Miezainis, secretario parlamentario del Ministerio de Economía de Letonia, cada vez que un dron se adentra en el espacio aéreo de la pequeña nación báltica siembra el miedo, no solo entre la población local, sino también entre los extranjeros. "Estas incursiones de drones afectan enormemente al sector turístico porque se basa mucho en las emociones", declaró a 'Euronews'.
Miezainis afirmó que le gustaría obtener una respuesta de la Comisión Europea sobre este problema que afecta al menos a seis países a lo largo de las fronteras orientales de Europa: su proximidad a Rusia influye en quién los visita. "Cuando hablamos de un sector como el turismo, de alguna manera tiende a quedar fuera del foco y no recibe suficiente atención", señaló.
Según Miezainis, a las incursiones de drones les siguen cancelaciones de reservas hoteleras y de eventos, lo que reduce la facturación de las pequeñas y medianas empresas. Muchos de estos drones serían rusos, aunque a veces también ucranianos, y acceden a Letonia por el este del país, ya que comparte una frontera de 449 kilómetros con Rusia y Bielorrusia.
Los drones suelen entrar en el espacio aéreo letón sobre Latgale, una región oriental conocida por los habitantes como la Tierra de los Lagos Azules. Está salpicada por más de 2.000 pequeños embalses.
La Asociación de Turismo de Latgale realizó recientemente una encuesta entre 94 empresas turísticas y de hostelería de la región. Sus resultados muestran que el 72% de los encuestados sufrió una caída de la facturación y del número de visitantes entre junio de 2025 y junio de 2026. Según el estudio, una quinta parte perdió al menos la mitad de sus ingresos en esos 12 meses.
Miezainis es consciente de que otros factores también pueden disuadir a los turistas de visitar la región, como el encarecimiento de los billetes de avión debido a la guerra en Irán. Muchos de esos visitantes eran antes rusos y bielorrusos.
"Antes de la invasión a gran escala había bastante gente de Rusia y Bielorrusia gracias a la proximidad de las fronteras, y por supuesto eso suponía un beneficio para la industria turística. Pero aun así, tenemos que entender los riesgos actuales", señaló, y añadió que las fronteras están prácticamente cerradas.
Para compensar la ausencia de ese grupo, Letonia está dirigiendo ahora sus esfuerzos a nuevos países, como Japón, Canadá y Estados Unidos, para atraer a nuevos visitantes, explicó Miezainis.
"Actualmente también estamos trabajando con bastantes operadores de cruceros. Hacen escala aquí y llevan a los pasajeros a Riga, pero los cruceros son algo muy de corto plazo. Pensamos más en el largo plazo", añadió.
A pesar de las iniciativas a escala nacional, Miezainis señaló que lo que se necesita es una solución a nivel de toda la UE.
Menos turistas en Finlandia
Los datos recopilados por la Organización Mundial del Turismo de Naciones Unidas corroboran la caída, con cifras que muestran que en 2022 visitaron Letonia un 38% menos de turistas que en 2019. En el mismo periodo, Eslovenia registró un descenso del 42% y Finlandia, del 36%.
El último informe de cohesión de la Comisión Europea refuerza este diagnóstico. El informe señala: "La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha provocado que algunas regiones sufran una fuerte reducción de la inversión, de los flujos comerciales y de la actividad económica (incluido el turismo), así como nuevas barreras económicas y pérdidas de empleo".
Una estrategia en marcha
En respuesta a las preguntas de 'Euronews', un portavoz de la Comisión Europea confirmó que la carta se ha recibido y aseguró que el Ejecutivo comunitario responderá "a su debido tiempo". Sin embargo, el portavoz señaló que no podía adelantar el contenido de la respuesta.
El portavoz añadió que Bruselas está teniendo en cuenta los retos a los que se enfrenta el sector turístico en toda Europa en el marco de sus "trabajos preparatorios" de la próxima estrategia de turismo, incluidos los que afectan a las regiones en primera línea.