Por Karl Plume y Arunima Kumar
(Reuters) - El operador estadounidense de materias primas agrícolas Bunge Ltd dijo el martes que sus ganancias ajustadas más que se triplicaron en el primer trimestre respecto al año anterior, ya que la fuerte demanda de exportación de cultivos y los sólidos márgenes de molienda de semillas oleaginosas reforzaron su segmento principal de agronegocios.
La compañía también elevó sus ganancias ajustadas por acción para todo 2021 a unos 7,50 dólares por acción desde su pronóstico anterior de al menos 6 dólares por papel, tras un trimestre más fuerte de lo esperado y en medio de "tendencias positivas del mercado".
"Somos optimistas de que el entorno de demanda favorable en el primer trimestre continuará hasta 2021", dijo el director ejecutivo, Greg Heckman, en un comunicado.
El aumento del precio de los cultivos provocó fuertes ventas de soja por parte de los agricultores en Estados Unidos, mientras que las ventas de granos se aceleraron en América del Norte y Australia, impulsando los volúmenes de cultivos disponibles para Bunge.
La unidad de agronegocios de la compañía gana dinero comprando, vendiendo y procesando cultivos, y enviándolos desde áreas de excedentes a zonas de necesidad.
Las ganancias en aceites refinados y especiales casi se duplicaron con respecto al año anterior debido a la mejora de la demanda en el sector de servicios de alimentos de América del Norte a medida que se han ido levantando gradualmente las restricciones pandémicas por el COVID-19. Bunge también notó una fuerte demanda en India antes de que el empeoramiento de la crisis de COVID-19 desencadenara nuevas restricciones.
Los resultados de Bunge ofrecieron a los inversores una instantánea de cómo están empezando a emerger los operadores de cereales más grandes del mundo de la pandemia, que provocó grandes cambios en la demanda de alimentos y combustible, ya que los consumidores cocinaron más en casa y evitaron viajar.
El ingreso neto ajustado de Bunge disponible para los accionistas comunes aumentó a 471 millones de dólares, o 3,13 dólares por acción, en el primer trimestre, desde los 139 millones de dólares, o 91 centavos por papel, de un año antes, y por encima de la estimación promedio de los analistas de 1,54 dólares, según datos de Refinitiv.
Los ingresos aumentaron a 12.961 millones de dólares, por encima de la estimación de 10.350 millones de dólares.
(Reporte de Karl Plume en Chicago y Arunima Kumar en Bengaluru; editado en español por Carlos Serrano)