Por Sumita Layek
(Reuters) - Los precios del oro alcanzaron el lunes un máximo de tres meses y medio, ya que una caída de los rendimientos de los bonos estadounidenses y las persistentes preocupaciones por la inflación mejoraban el apetito por el metal amarillo, que no rinde intereses.
* El oro al contado ganaba un 1,38% a 1.866,84 dólares la onza a las 1750 GMT, retrocediendo levemente tras tocar su mayor nivel desde el 1 de febrero, en 1.868,26 dólares, más temprano en la sesión. Los futuros del oro en Estados Unidos saltaron un 1,6% a 1.867,60 dólares la onza.
* "Hay un viraje hacia la seguridad desde los mercados de renta variable (...) y la previsión de que vamos a seguir viendo que las cifras de inflación tienden a ser mucho más fuertes en el futuro", dijo Jeffrey Sica, fundador de Circle Squared Alternative Investments.
* "Los rendimientos del Tesoro se mantendrán más o menos donde están, y eso va a aumentar aún más la probabilidad de que los inversores elijan el oro", agregó.
* Los mercados mundiales de renta variable cayeron porque las presiones inflacionistas atenuaron la demanda de activos de mayor riesgo. Los rendimientos de los papeles del Tesoro estadounidense a 10 años caían.
* Lecturas económicas clave la semana pasada mostraron que la ventas minoristas de Estados Unidos se estancaron inesperadamente, a lo que se sumó un aumento mayor al estimado de los precios al consumidor.
* El oro es considerado como un activo de cobertura contra la inflación.
* Los inversores ahora esperan la publicación el miércoles de las minutas de la última reunión de política monetaria de la Reserva Federal a la espera de algún comentario sobre el tema de la inflación.
* Entre otros metales preciosos, la plata subió un 0,3% a 28,15 dólares la onza tras haber tocado un máximo en casi tres meses; mientras que el platino sumó un 1,1% a 1.238,41 dólares la onza; y el paladio ganó un 0,3% a 2.899,78 dólares la onza.
(Editado en español por Marion Giraldo y Javier Leira)