PEKÍN, 9 ago - La inflación en las fábricas de China aumentó en julio a un ritmo más rápido que el mes anterior y superó las expectativas del mercado, lo que se suma a las tensiones de una economía que pierde el impulso de la recuperación mientras las empresas se enfrentan a costes elevados de las materias primas.
La segunda economía mundial está en vías de crecer más del 8% este año, pero los analistas afirman que la demanda reprimida de coronavirus ha tocado techo y prevén que el crecimiento se modere en un contexto de cuellos de botella de la cadena de suministro y de brotes de la variante delta del COVID-19.
El índice de precios al productor (IPRI) creció un 9,0% con respecto al año anterior, igualando el máximo registrado en mayo, según informó el lunes la Oficina Nacional de Estadísticas china en un comunicado. Los analistas de una encuesta de Reuters esperaban que el IPRI subiera un 8,8%, sin cambios respecto a junio.
El informe mostró que la inflación de los consumidores se ha ralentizado ligeramente, lo que da a los responsables económicos margen para actuar si es necesario.
La economía china se ha recuperado en gran medida de las perturbaciones causadas por la pandemia de COVID-19, pero la expansión está perdiendo fuelle a medida que las empresas se enfrentan a la intensificación de las tensiones derivadas del aumento de los precios de las materias primas y de los cuellos de botella en la cadena de suministro mundial.
"Creemos que la presión inflacionista interna es en gran medida controlable, y es poco probable que Pekín reaccione de forma exagerada a los datos de inflación de julio, más fuertes de lo esperado", escribieron los analistas de Nomura en una nota.
"En su lugar, esperamos que Pekín mantenga su singular combinación de medidas de 'endurecimiento selectivo + flexibilización universal' durante el resto de este año".
China recortó la cantidad de efectivo que los bancos deben mantener como reservas (el denominado "encaje" bancario) en julio, liberando alrededor de 1 billón de yuanes (154.400 millones de dólares). Muchos analistas esperan otro recorte más adelante en el año.
La propagación mundial de la variante más infecciosa del virus delta y los nuevos brotes de casos en el país, además de las recientes lluvias torrenciales e inundaciones en algunas provincias chinas, también han perturbado la actividad económica.
"La pandemia se ha agravado y ha provocado más trastornos en la cadena de suministro mundial", afirmó Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management.
El IPRI, un indicador de referencia de la rentabilidad industrial del país, subió un 0,5% en términos mensuales, acelerando la subida del 0,3% registrada en junio.
LA ECONOMÍA PIERDE IMPULSO
La subida de los precios del crudo y el aumento de la demanda de carbón térmico en un momento en el que China trata de hacer frente a un clima cálido contribuyeron a la subida de los precios, dijo Dong Lijuan, responsable del instituto estadístico chino, en un comunicado publicado junto a los datos.
Los precios de las industrias de extracción y lavado de carbón y de extracción de metales ferrosos se dispararon un 45,7% y un 54,6% en julio en términos interanuales, respectivamente.
La política de "tolerancia cero" de China con respecto a los casos de COVID probablemente pondrá más presión en la cadena de suministro, y la presión de la inflación puede persistir en la segunda mitad, dijo Zhang.
China informó de 125 nuevos casos de COVID-19 en el continente para el 8 de agosto, con la mayoría de las infecciones locales en la provincia central de Henan y la provincia oriental de Jiangsu.
Otro informe publicado de la oficina estadística mostró que el índice de precios al consumidor (IPC) subió en julio un 1,0% con respecto al año anterior, en comparación con un aumento del 1,1% en junio y por debajo del objetivo del Gobierno chino de alrededor del 3% este año.
La encuesta de Reuters preveía que el índice subiera un 0,8%. En términos intermensuales, el IPC subió un 0,3%, frente al aumento del 0,2% previsto por el sondeo y el descenso del 0,4% de junio.