Por Pratima Desai
LONDRES, 9 ago - Los precios del cobre cayeron el lunes a mínimos de más de dos semanas, porque la fortaleza del dólar y la preocupación por la demanda que deterioraban la confianza, pero las pérdidas eran contenidas por la posibilidad de una huelga en la mina más grande del mundo, la chilena Escondida.
* El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajó un 1% a 9.368,5 dólares a las 1555 GMT, su menor nivel desde el 21 de julio de 9.273 dólares.
* "El dólar es un factor tras la venta y el otro aspecto es la demanda de China", dijo un operador, añadiendo que el creciente riesgo de una huelga en la mina Escondida está generando más inquietud por la oferta.
* El dólar cotizaba el lunes cerca de máximos de cuatro meses frente a una cesta de monedas, tras un robusto reporte de empleo la semana pasada en Estados Unidos que adelantó las expectativas de un retiro de estímulos de la Reserva Federal.
* El sindicato que representa a los trabajadores de la mina de cobre Escondida de Chile ha instruido a sus miembros a prepararse para una huelga ante el lento avance de las conversaciones mediadas por el Gobierno.
* La mina representa aproximadamente el 4,5% de la oferta mundial de cobre, unas 24 millones de toneladas este año.
* Analistas dicen que la demanda retenida desde el inicio de la crisis del coronavirus ha alcanzado su punto máximo y pronostican un crecimiento moderado, cuando hay cuellos de botella en la cadena de suministro y brotes de variantes de COVID-19.
* Las importaciones de cobre de China en julio cayeron un 1% frente al mes previo, disminuyendo por cuarto mes consecutivo debido a que las compras se vieron contenidas por los altos precios, la liberación de reservas estatales y el aumento en la disposición de chatarra.
* En otros metales básicos, el plomo bajó un 0,4%, a 2.265 dólares la tonelada; el aluminio cedió un 1%, a 2.553 dólares; el zinc perdió un 0,9%, a 2.965 dólares; el estaño retrocedió un 0,2%, a 34.675 dólares; y el níquel descendió un 3,1%, a 18.610 dólares.