Por Ron Bousso
LONDRES, 24 sep - Los precios del petróleo se estabilizaron el viernes cerca de un máximo de dos meses por encima de los 77 dólares el barril y se dirigían a una tercera semana consecutiva de ganancias, respaldados por las interrupciones de la producción mundial y la caída de los inventarios.
* A las 1112 GMT, el Brent bajaba 3 centavos, o un 0,04%, a 77,22 dólares el barril tras escalar a 77,74 dólares, máximo desde el 6 de julio y cerca de su nivel más alto desde octubre de 2018.
* El West Texas Intermediate cedía 15 centavos, o un 0,2%, a $ 73,15 el barril, tras haber cerrado con un alza de 1,5% en la sesión anterior, el nivel más alto desde principios de agosto.
* El repunte se vio ligeramente amortiguado por la primera venta pública de reservas estatales de crudo de China.
* El mercado ha sido respaldado en las últimas semanas por importantes interrupciones en la producción estadounidense en la costa del Golfo de México tras el paso del huracán Ida y otras tormentas, interrupciones que podrían durar meses en algunos casos y que han provocado fuertes caídas en los inventarios.
* Las refinerías estadounidenses en busca de reemplazos para el crudo del Golfo han recurrido al petróleo iraquí y canadiense, dijeron analistas y operadores.
* Algunos miembros de la alianza OPEP+ también han tenido problemas para aumentar el bombeo luego de una inversión insuficiente o retrasos en los trabajos de mantenimiento durante la pandemia que comenzó el año pasado.
* Los precios del Brent podrían alcanzar los 80 dólares el barril a fines de septiembre debido a la caída de los inventarios, la menor producción de la OPEP y una demanda más fuerte en Oriente Medio, dijeron analistas de UBS en una nota.