Por Noah Browning
LONDRES, 14 dic - El aumento de casos de COVID-19 y la aparición de la variante ómicron afectarán a la demanda petrolera mundial, dijo el martes la Agencia Internacional de Energía (AIE), pero el panorama más amplio es el de una mejora de la producción que superará la demanda este mes y se disparará el próximo año.
"Se espera que el aumento en los nuevos casos de COVID-19 se ralentice temporalmente, pero no ponga fin a la recuperación de la demanda de petróleo que está en marcha", afirmó la AIE, con sede en París, en su informe mensual petrolero.
"Es probable que las nuevas medidas de contención aplicadas para detener la propagación del virus tengan un impacto más moderado en la economía que las anteriores oleadas de COVID", indicó el informe.
Según la AIE, Estados Unidos será el país que más aumente su producción por segundo mes consecutivo, ya que la perforación se ha recuperado en ese país.
El año que viene, Arabia Saudita y Rusia también podrían batir récords de producción anual si el grupo OPEP+, al que ambos pertenecen, pone fin a las restricciones de producción acordadas.
El suministro mundial de petróleo podría aumentar en 6,4 millones de barriles por día (bpd) el próximo año, frente a un aumento de 1,5 millones de bpd en 2021.
La AIE redujo su previsión de demanda petrolera este año y el próximo en 100.000 bpd cada uno, sobre todo por el impacto previsto en el uso de combustible para aviones debido a las nuevas restricciones de viaje.
Sin embargo, la demanda de combustibles utilizados en el transporte por carretera y materias primas petroquímicas seguirá aumentando de forma vertiginosa.
Las predicciones de la AIE se conocen un día después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) mantuviera sin cambios sus propios pronósticos para 2021 y 2022, diciendo que el impacto de ómicron en la demanda será "leve y de corta duración".
El suministro mundial de petróleo, que subió en solo 1,5 millones de bpd en 2021, aumentará en 6,4 millones de bpd el próximo año, agregó la AIE, y la oferta superará a la demanda hasta al menos el cuarto trimestre del próximo año.
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GRÁFICO (en inglés): Oferta/demanda mundial de crudo https://tmsnrt.rs/3yq0vct
GRÁFICO (en inglés): Suministro total de crudo, productores seleccionados https://tmsnrt.rs/33j2m7q
GRÁFICO (en inglés): Equilibrio demanda/oferta https://tmsnrt.rs/3pYd7DZ
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