PARÍS, 21 feb - El persistente déficit de lluvias en las regiones mediterráneas ha provocado sequías, perjudicando a los pastizales y a cultivos como el trigo y la cebada, mientras que el tiempo seco ha tenido un impacto limitado en el centro y el oeste de Europa, dijo el lunes el servicio de seguimiento de cultivos de la Unión Europea.
Las zonas del sur de España y Portugal, el sureste de Francia y el noroeste de Italia son las más afectadas por la sequía, con un contenido de agua en el suelo inferior a la media estacional y unos embalses de riego muy por debajo de su capacidad, añadió el servicio de la UE, conocido por las siglas en inglés MARS.
Las previsiones estacionales hasta mayo apuntan a unas condiciones más cálidas y probablemente más secas que la media en la región, lo que supone un mayor riesgo de perjudicar las condiciones de crecimiento de los cultivos durante la primavera y el verano, añadió.
La reducción de la acumulación de biomasa -que indica el crecimiento de los cultivos y la vegetación- ya se ha observado en las imágenes de satélite, añadió MARS.
"Se necesitan lluvias por encima de la media en las próximas semanas y meses para evitar un mayor riesgo de impacto negativo en las condiciones de crecimiento de los cultivos más adelante en la temporada", dijo.
Las lluvias de este año han sido un 64% inferiores a la media en Marruecos, según los expertos en climatología, por lo que los agricultores se enfrentan a la peor sequía de las últimas décadas, que obligará al Gobierno marroquí a aumentar las importaciones de grano y las subvenciones.
En el norte de Alemania, el oeste de Polonia, Dinamarca y las Islas Británicas se registraron temperaturas por encima de la media, lo que podría favorecer la supervivencia de los insectos llamados "plagas" y provocar una mayor presión más adelante en la temporada, según MARS.
Hasta ahora no se han producido daños significativos por las heladas en esta región, aunque la resistencia al invierno sigue siendo escasa en Europa occidental y en gran parte de Europa central.
La tolerancia a las heladas está claramente por debajo de la media en Alemania, Polonia y la República Checa, aunque no se esperan temperaturas críticamente bajas en la región, añadió.
El centro de Turquía y el oeste de Rusia han experimentado un excedente de precipitaciones que se considera predominantemente beneficioso.