WASHINGTON, 16 mar - Los inventarios de las empresas estadounidenses aumentaron con fuerza en enero, aunque el ritmo se redujo respecto a los meses anteriores, lo que podría hacer que la inversión en inventarios no contribuya al crecimiento económico en el primer trimestre.
Los inventarios empresariales aumentaron un 1,1% tras avanzar un 2,4% en diciembre, informó el miércoles el Departamento de Comercio. Los inventarios son un componente clave del Producto Interno Bruto.
El aumento de enero estuvo en línea con las expectativas de los economistas. Los inventarios crecieron un 11,4% interanual en enero.
Los inventarios del comercio minorista aumentaron un 2,0% en enero, en lugar del 1,9% estimado en un informe anticipado publicado el mes pasado. Esta subida se produjo después de un incremento del 4,7% en diciembre.
Los inventarios de vehículos de motor aumentaron un 2,4%, como se estimaba el mes pasado. En diciembre se aceleraron un 6,9%. Los inventarios del comercio minorista, excluidos los automóviles, que entran en el cálculo del PIB, avanzaron un 1,8%, en lugar del 1,7% estimado el mes pasado.
La inversión en inventarios aumentó a una fuerte tasa anualizada corregida de efectos estacionales de 171.200 millones de dólares en el cuarto trimestre, contribuyendo en 4,90 puntos porcentuales al ritmo de crecimiento del 7,0% del trimestre.
La mayoría de los economistas ven más posibilidades de que los inventarios crezcan, señalando que los inventarios ajustados a la inflación siguen estando por debajo de su nivel anterior a la pandemia. La relación entre ventas e inventarios también se encuentra en un nivel bajo.
Pero es probable que los inventarios sean neutrales para el crecimiento del PIB este trimestre, ya que tendrían que aumentar a un ritmo similar al del cuarto trimestre para contribuir al crecimiento.
Las estimaciones de crecimiento para el primer trimestre se han recortado por debajo de una tasa del 1% desde un ritmo de alrededor del 2% tras la guerra de Rusia contra Ucrania, que ha disparado los precios del crudo, enviando los precios de la gasolina en Estados Unidos a máximos históricos.
La invasión de Ucrania el 24 de febrero también ha provocado un repunte de los precios de otras materias primas como el trigo y se espera que ponga aún más en tensión las cadenas de suministro mundiales.
Los inventarios al por mayor aumentaron un 0,8% en enero. Las existencias de los fabricantes crecieron un 0,7%.
Las ventas de las empresas se incrementaron un 3,7% en enero, tras caer un 0,5% en diciembre. Al ritmo de las ventas de enero, las empresas tardarían 1,25 meses en vaciar sus estanterías, frente a los 1,29 meses de diciembre.