Por Marcelo Teixeira
BOSTON, 11 abr - Los operadores están desviando envíos de café que inicialmente se esperaba que fueran a Rusia, y algunos han dejado de vender a ese mercado, dijeron asistentes a una conferencia del sector en Estados Unidos.
Aunque el comercio de alimentos no está incluido en las sanciones impuestas a Rusia tras su invasión de Ucrania, las dificultades para procesar los pagos de los importadores rusos y la preocupación por la seguridad de los barcos en el mar Negro han recortado los envíos de café y otros productos al país.
Rusia, que califica sus acciones en Ucrania de "operación especial", está entre los cinco mayores importadores de café del mundo. Los consumidores rusos están acaparando alimentos por temor a que los supermercados se queden sin existencias.
Los precios del café se han disparado más de un 20% en Rusia debido al aumento de los costos, indicó la semana pasada el bróker HedgePoint. La correduría estima que la guerra en curso en Ucrania provocará una reducción de la demanda de unos 1,3 millones de sacos de 60 kg.
Sin embargo, el comerciante europeo de alimentos Marex considera que el golpe a la demanda de café es mayor, en torno a 1,8 millones de sacos
Olvin López, gerente comercial del exportador de café hondureño Inloher, dijo que tenía instrucciones del socio de su empresa, la francesa Sucden, de redirigir un cargamento de café que salía de Honduras con destino a Rusia al puerto de Nueva York.
"No dijeron por qué están redirigiendo el cargamento, pero probablemente se deba a cuestiones logísticas", dijo López al margen de la SCA Coffee Expo en Boston.
Un comerciante de café que trabaja para un distribuidor internacional, que pidió no ser identificado, dijo que el comerciante de materias primas ECOM había decidido detener cualquier negocio con Rusia mientras dure la guerra
Sucden y ECOM no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Otro comerciante dijo, sin embargo, que algunos países siguen suministrando café a Rusia, especialmente Brasil, el principal productor del aromático.
"A la gente no le gusta decir mucho, pero hay tratos en marcha, utilizando criptomonedas", señaló la fuente, que agregó que una cooperativa estaba cerrando una operación de trueque con un distribuidor ruso, en el que el café se intercambiaría por fertilizante.