Por Anshuman Daga y Lawrence White
SINGAPUR/LONDRES, 26 abr - HSBC Holdings anunció el martes una caída del 27% en su beneficio trimestral y descartó la posibilidad de realizar más recompras de acciones este año, al tiempo que culpó al aumento de la inflación y a la incertidumbre económica debida al conflicto entre Rusia y Ucrania de mermar sus perspectivas.
El mayor banco europeo, con un valor de mercado de 130.000 millones de dólares, obtuvo un beneficio antes de impuestos de 4.200 millones de dólares en el primer trimestre finalizado en marzo, frente a los 5.780 millones de un año antes.
Los resultados, sin embargo, superaron un promedio de 3.720 millones de dólares según las proyecciones de 16 analistas recopiladas por HSBC, que obtiene aproximadamente dos tercios de su beneficio antes de impuestos de Asia.
El banco con sede en Londres dijo que las pérdidas crediticias esperadas o provisiones se situaron en 600 millones de dólares frente al trimestre anterior, cuando liberó 400 millones de dólares de dinero apartado al mejorar las perspectivas.
El aumento de las provisiones refleja principalmente el impacto económico directo e indirecto del conflicto entre Rusia y Ucrania y las presiones inflacionistas sobre las perspectivas económicas futuras, añadió la entidad.
"Aunque los beneficios fueron inferiores a los del primer trimestre del año pasado debido a los impactos del mercado en los ingresos del negocio de patrimonio y a un nivel más normalizado de provisiones, el aumento de los préstamos en todos los negocios y regiones, y el buen crecimiento del negocio en la banca personal, los seguros y la financiación del comercio son un buen augurio para los próximos trimestres", dijo el director ejecutivo Noel Quinn en el comunicado de resultados.
Sin embargo, el banco asestó un golpe a los accionistas al afirmar que este año es improbable que se produzcan nuevas recompras, que en los últimos años ha utilizado como medio para devolver el exceso de capital a los inversores. La culpa la tiene la volatilidad del valor de algunas inversiones que mantiene como cobertura contra las caídas del margen de intereses.
El aumento de los precios de la energía y las interrupciones de la cadena de suministro, en parte debido al conflicto entre Rusia y Ucrania, también están atenuando las perspectivas de los resultados de los bancos en un momento en que la creciente inflación y las posibles subidas rápidas de los tipos de interés amenazan con echar por tierra la incipiente recuperación económica mundial tras la pandemia.
Las acciones de HSBC que cotizan en Londres han ganado un 12% este año, superando a muchos bancos británicos y al índice FTSE .