TOKIO - Japón se tomará su tiempo para eliminar las importaciones de petróleo ruso tras acordar una prohibición con otras naciones del Grupo de los Siete (G7) para contrarrestar la invasión de Ucrania por parte de Moscú, dijo el lunes el primer ministro Fumio Kishida.
Los países del G7 se comprometieron a tomar la medida "de forma oportuna y ordenada" en una reunión online celebrada el domingo para ejercer más presión sobre el presidente Vladimir Putin, aunque miembros como Japón, de escasos recursos, dependen en gran medida del combustible ruso.
"Para un país muy dependiente de las importaciones de energía, es una decisión muy difícil. Pero la coordinación del G7 es muy importante en un momento como éste", dijo Kishida a los periodistas, repitiendo los comentarios que hizo en la reunión del G7.
"En cuanto al momento de la reducción o el cese de las importaciones de petróleo (ruso), lo consideraremos mientras medimos la situación real", dijo. "Nos tomaremos nuestro tiempo para dar pasos hacia una retirada progresiva" No dio más detalles.
Desde mediados de abril no hay buques que carguen petróleo ruso con destino a Japón, según datos de Refinitiv. En abril se exportaron alrededor de 1,9 millones de barriles de Rusia a Japón, un 33% menos que en el mismo mes del año anterior.
La crisis ucraniana ha puesto de manifiesto la dependencia energética de Japón respecto a Rusia, incluso cuando Tokio ha actuado con rapidez y de forma conjunta con el G7 en la imposición de sanciones.
La última prohibición subraya un giro en la política de Japón. Japón ha dicho que sería difícil cortar inmediatamente las importaciones de petróleo ruso, que representaban unos 33 millones de barriles de las importaciones totales de petróleo de Japón, o el 4%, para 2021.
Ya ha dicho que prohibirá las importaciones de carbón ruso por etapas, dejando sólo el gas natural licuado (GNL). Japón se encuentra en una situación especialmente difícil desde que cerró la mayor parte de sus reactores nucleares tras el desastre nuclear de Fukushima de 2011.
El Gobierno y las empresas japonesas tienen participaciones en proyectos de petróleo y GNL en Rusia, incluidos dos en la isla de Sajalín de los que los socios Exxon Mobil Corp y Shell PLC han anunciado que saldrán.
Kishida dijo el lunes que no había cambiado la política del Gobierno de mantener los intereses comerciales en los distintos activos energéticos rusos.