BRUSELAS, 6 jul - Los consumidores de la zona euro redujeron el gasto en alimentos, bebidas y tabaco por segundo mes consecutivo en mayo, en medio de un repunte de los precios, según las estimaciones de la oficina de estadística de la Unión Europea, Eurostat, publicadas el miércoles.
La caída de las compras esenciales se produjo pese a que las ventas minoristas totales en el bloque monetario de 19 países aumentaron ligeramente en mayo en el mes, pero por debajo de las expectativas del mercado.
Eurostat dijo que las compras de los consumidores aumentaron un 0,2% en mayo en términos intermensuales, después de haber caído un 1,4% en abril.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban un aumento del 0,4% en términos mensuales.
En comparación con el año pasado, las ventas minoristas también crecieron en mayo un 0,2%, según Eurostat, superando las expectativas del mercado de una caída del 0,4%.
A pesar del leve aumento global del gasto minorista, las ventas de alimentos, bebidas y tabaco cayeron en términos intermensuales un 0,3%, agravando el desplome del 2,3% registrado en abril, que fue la peor caída desde junio de 2020, cuando los países de la zona euro empezaron a reabrir tímidamente sus economías tras los confinamientos por la pandemia del COVID-19.
Sin embargo, Eurostat revisó ligeramente al alza su estimación preliminar de la caída de las ventas minoristas de abril, que inicialmente había calculado en un 2,6%.
En términos anuales, las ventas de alimentos, bebidas y tabaco cayeron un 3,6% en mayo, igualando la caída registrada un mes antes, en línea con la tendencia a la baja iniciada en diciembre.
La caída de las compras de bienes de primera necesidad coincidió con el repunte récord de los precios, con una inflación general del 8,1% en mayo, y que se estima que ha crecido hasta el 8,6% en junio.
Eurostat estima que los precios de los alimentos, el alcohol y el tabaco aumentaron un 7,5% en mayo y un 8,9% el mes pasado.
Los consumidores de la zona euro también redujeron su gasto en combustible y en compras online en un 0,2% en el mes en ambos casos.
El aumento global de las ventas al por menor se debió a un incremento del 1,2% en los productos no alimentarios, una amplia categoría que incluye ropa, medicamentos y cosméticos.