Por Francesco Guarascio y Nazarali Pirnazarov
BRUSELAS/DUSAMBÉ, 6 jul - La Unión Europea planea convertirse en el principal inversor en la presa más alta del mundo en Tayikistán, según han declarado representantes del bloque a Reuters, en una medida destinada a ayudar a Asia Central a reducir su dependencia de la energía rusa y que forma parte de la respuesta de la UE a la Iniciativa de la Franja y la Ruta ('Belt and Road') de China.
Tayikistán inició en 2016 la construcción de la gigantesca central hidroeléctrica de Rogun, que podría dar plena independencia energética a esta antigua nación soviética sin salida al mar.
El brazo inversor de la UE, el Banco Europeo de Inversiones (BEI), no ha financiado hasta ahora el proyecto, cuyo principal promotor es la constructora italiana Webuild.
Pero un portavoz del BEI declaró a Reuters esta semana que la Comisión Europea ha pedido al banco que se convierta en "el mayor inversor" del proyecto.
Se espera que Rogun cueste unos 8.000 millones de dólares, de los cuales ya se han gastado 3.000 millones, según declaró a Reuters en junio el ministro tayiko de Energía, Dalyor Juma.
Aunque hasta ahora se ha financiado en gran parte con bonos del Estado tayiko y préstamos privados, el Gobierno de Dusambé ha solicitado el apoyo financiero y tecnológico de la UE para completar el proyecto, dijo un representante de la UE familiarizado con las conversaciones.
El portavoz del BEI declinó comentar la cuantía de la posible inversión y las razones del nuevo compromiso.
El representante de la UE, que declinó ser nombrado porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación, dijo que una razón clave para que la UE se convirtiera en uno de los principales inversores en la presa hidroeléctrica es independizar a Tayikistán y a sus vecinos de la energía rusa.
La UE está interesada en lograr "la independencia energética de Asia Central con respecto a Rusia", dijo el portavoz.
Bruselas y sus aliados occidentales han intentado aislar a Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania en febrero.
El portavoz del BEI dijo que el banco está considerando una inversión conjunta con la Comisión Europea, que controla el presupuesto multimillonario de la UE y que, al igual que el BEI, también puede captar fondos en los mercados.
La Comisión Europea confirmó que el bloque está abierto a financiar el proyecto de la presa hidroeléctrica de Rogun.
El Gobierno tayiko no hizo ningún comentario.
No está claro cuándo los planes de la UE podrían convertirse en inversiones reales, pero el portavoz del bloque dijo que las decisiones podrían tomarse para el último trimestre de este año.
(1 dólar = 0,9741 euros)