Por Francesco Canepa
FRÁNCFORT, 8 jul -Un aumento repentino de los precios del carbono, unido a las inundaciones y sequías de este año, provocaría pérdidas de al menos 70.000 millones de euros (71.100 millones de dólares) para los mayores bancos de la zona del euro, dijo el viernes el Banco Central Europeo.
El BCE dijo que la estimación de su primer test de estrés de riesgo climático subestimó significativamente las pérdidas reales para los 41 bancos de la muestra, ya que sólo se centró en el riesgo de crédito y de mercado y no tuvo en cuenta los efectos indirectos, como una recesión económica.
Estos factores podrían volverse pronto relevantes, ya que la zona del euro está luchando contra la sequía, el aumento de los precios de la energía y posiblemente incluso el cese del suministro de gas ruso en otoño como represalia por las sanciones impuestas por su invasión de Ucrania.
Los bancos y otras empresas están sometidos a una presión cada vez mayor por parte de sus accionistas y grupos ecologistas para que actúen con rapidez y reduzcan la huella de carbono de sus actividades.
El test de estrés del BCE también descubrió que la mayoría de los bancos de la zona del euro no tenían un marco para calcular el riesgo climático y no solían tenerlo en cuenta a la hora de conceder préstamos.
"Los bancos de la zona del euro deben redoblar urgentemente sus esfuerzos para medir y gestionar el riesgo climático, cubriendo las actuales lagunas de datos y adoptando las buenas prácticas que ya están presentes en el sector", declaró Andrea Enria, supervisor jefe del BCE.
El BCE dijo que los resultados no tendrán un impacto en las reservas de capital que los bancos necesitarán mantener y sólo alimentarán su trabajo de supervisión "desde un punto de vista cualitativo".
Pero la realidad podría alcanzar a los bancos rápidamente, según el grupo de análisis Positive Money Europe. El grupo dice que espera que los hogares de la zona del euro se enfrenten a un "triple golpe" de costes de vida más altos, combustibles más caros y pagos de hipotecas más elevados cuando el BCE suba los tipos de interés.
"Mucha más gente en toda Europa va a tener dificultades para pagar sus hipotecas en los próximos años, según lo que sugieren los resultados del BCE", dijo Stanislas Jourdan, director ejecutivo de Positive Money Europe, que hace campaña por una financiación más sostenible.
El BCE está llevando a cabo una "revisión temática" separada para evaluar los avances de los bancos en la incorporación del riesgo climático y medioambiental en su actividad. Espera que cumplan sus expectativas a más tardar a finales de 2024.
El Banco de Francia fue el primero de los bancos centrales de la eurozona en llevar a cabo un test de estrés de riesgo climático de bancos y aseguradoras el año pasado, seguido por el Banco de Inglaterra.
En su ejercicio, el Banco de Inglaterra concluyó que los bancos y las aseguradoras que no gestionen los riesgos climáticos como una cuestión de "primer orden" podrían enfrentarse a un revés de entre el 10% y el 15% de los beneficios anuales y a mayores requisitos de capital.
(1 dólar = 0,9845 euros)