Por Foo Yun Chee
BRUSELAS, 14 jul - El abogado general del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) dijo que el máximo tribunal europeo debería respaldar una decisión antimonopolio de la UE, que determinó que los acuerdos de pago por retardo del fabricante francés de medicamentos Servier con sus competidores genéricos infringieron las normas comunitarias de competencia.
Servier fue multada con 331 millones de euros (332 millones de dólares) después de que la Comisión Europea dijera en una decisión de 2014 que sus acuerdos con cinco competidores genéricos entre 2005 y 2007 tenían como objetivo proteger su medicamento con más ventas para la presión arterial, el perindopril, de la competencia en la Unión Europea.
En la última década, los reguladores antimonopolio de ambos lados del Atlántico han tomado medidas enérgicas contra este tipo de acuerdos, alegando que bloquean los medicamentos genéricos más baratos. La industria farmacéutica afirma que los acuerdos ayudan a evitar largos y costosos litigios.
Los pactos son una forma de resolver conflictos de patentes en la que un laboratorio de genéricos reconoce la patente del originador y se abstiene de comercializar su genérico durante un plazo de tiempo establecido, y a cambio, el fabricante de genéricos recibe del originador algún tipo de pago.
"El Tribunal de Justicia debe dictaminar que todos los acuerdos celebrados por el grupo Servier con las empresas farmacéuticas de genéricos constituyen restricciones de la competencia por objeto", dijo la abogada general Juliane Kokott en el TJUE, con sede en Luxemburgo.
El TJUE, que suele seguir cuatro de cada cinco dictámenes no vinculantes de este tipo de asesores, se pronunciará en los próximos meses. La instancia inferior de la justicia europea respaldó en 2018 las multas de la UE.
Servier no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El organismo de control de la competencia de la UE también multó a los fabricantes de medicamentos genéricos Teva, Unichem y su filial Niche, Matrix que ahora se conoce como Laboratorios Mylan, Krka y Lupin.
Los casos son C-176/19 P Comisión contra Servier y otros y C-201/19 P Servier y otros contra Comisión.
(1 dólar = 0,9981 euros)