Por Pavel Polityuk
KIEV, 25 ago - Ucrania enfrenta su invierno más difícil en la historia moderna, pero debería alcanzar a tiempo la meta del gobierno de almacenar 19.000 millones de metros cúbicos (mc) de reservas de gas natural, dijo el jueves el ministro de Energía, German Galushchenko.
Ucrania abandonó las importaciones de gas natural ruso en 2015 y ahora obtiene el combustible del resto de Europa, pero los altos precios y el enorme costo de la invasión rusa han puesto en duda la viabilidad de acumular una cantidad tan grande de reservas. Rusia llama a su ofensiva una "operación militar especial".
Alcanzar el objetivo de reserva del primer ministro de 19.000 millones de mc podría tranquilizar a los ucranianos que se preparan para un difícil invierno en plena guerra, con una grave escasez de energía, ya que el gas natural se usa principalmente para calefacción en las casas.
"Creo que durante esta temporada alcanzaremos más o menos los 19.000 millones de mc", dijo Galushchenko a Reuters, y señaló que el país necesita parte de este volumen de gas como seguro para "situaciones críticas".
El gobierno no revela sus estimaciones del consumo doméstico de gas, pero Galushchenko dijo que creía que había suficiente combustible para pasar el invierno.
Sin embargo, estimó que el invierno que se avecina sería el peor para Ucrania desde que se independizó de la Unión Soviética en 1991.
"No hay duda de eso, y no solo para Ucrania sino también para Europa. Habrá desafíos que Europa nunca antes ha visto", dijo.
El ministro se negó a decir qué cantidad de gas ya se había bombeado a las plantas almacenamiento.
El jefe de la compañía nacional de energía Naftogaz, Yuriy Vitrenko, dijo a periodistas a principios de este mes que ya había almacenados más de 12 millones de mc de gas.
No está claro de dónde obtendrá Ucrania los 7 millones de mc restantes. La temporada de calefacción central de Ucrania suele comenzar a mediados de octubre. Ucrania acumuló alrededor de 19 millones de mc de gas almacenado para el invierno de 2021/20.