Por Arathy Somasekhar
HOUSTON, 30 ago -Los precios del petróleo cayeron casi 6 dólares el martes, el mayor desplome en alrededor de un mes, por temores de que la demanda de combustible pueda disminuir a medida que los bancos centrales mundiales aumenten las tasas para combatir la creciente inflación, y porque los disturbios en Irak no lograron afectar las exportaciones de crudo de la nación de la OPEP.
* Los futuros de crudo Brent para octubre se desplomó de 5,78 dólares, o un 5,5%, a 99,31 dólares el barril tras tocar un mínimo de sesión de 97,55 dólares. El contrato a octubre vence el miércoles y el contrato de noviembre más activo cotizó en 97,84 dólares, una pérdida de 4,9%.
* El crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos se hundió 5,37 dólares, o un 5,54%, a 91,64 dólares el barril.
* La inflación se acerca a los dos dígitos en muchas de las mayores economías del mundo. Esto podría llevar a los bancos centrales de Estados Unidos y Europa a recurrir a aumentos más agresivos de las tasas de interés, que podrían frenar el crecimiento económico y lastrar la demanda de combustible.
* El Banco Central Europeo debería incluir un aumento de la tasa de interés de 75 puntos básicos entre sus opciones para la reunión de política monetaria de septiembre dada la inflación excepcionalmente alta, dijo el martes el responsable estonio Madis Muller.
* Los precios cayeron tras los comentarios de la comercializadora estatal iraquí SOMO de que las exportaciones de petróleo del país no se están viendo afectadas por los disturbios, según el analista de UBS Giovanni Staunovo.
* Bagdad vive los peores combates de los últimos años, con enfrentamientos entre grupos musulmanes chiíes que se prolongan por segundo día.
* Los precios sintieron más presión cuando el productor de petróleo de más rápido crecimiento de Rusia, Gazprom Neft, dijo que planea duplicar la producción de crudo en su campo Zhagrin en Siberia occidental a más de 110.000 barriles por día.
* El mercado está a la espera de la próxima reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y un grupo de aliados liderado por Rusia, una alianza conocida como OPEP+, el 5 de septiembre.