Por Kate Abnett
BRUSELAS, 8 sep - Los países de la Unión Europea están estudiando una serie de propuestas de Bruselas antes de las conversaciones de emergencia del viernes, destinadas a encontrar medidas a nivel de todo el bloque para reducir los costos de energía que se disparan antes del invierno.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha presentado planes que incluyen un tope de precios para el gas ruso, lo que ha suscitado preocupación en algunas capitales, un recorte de la demanda de electricidad en todo el bloque y un gravamen a los generadores que no utilizan gas.
No se espera que los ministros aprueben ninguna medida en su reunión del viernes, pero sí que dejen claro qué opciones cuentan con mayor apoyo y cuáles deberían incluirse en las propuestas finales.
Los países bálticos, partidarios desde hace tiempo de frenar las importaciones de gas para reducir los ingresos de Rusia, son partidarios de limitar el precio de su gas, junto con los países que no dependen de Moscú para obtener combustible, como Portugal, que importa principalmente gas natural licuado.
El ministro portugués de Medio Ambiente dijo el miércoles que un tope de precios ayudaría a frenar la especulación del mercado, lo que también ayudaría a los países que no compran gas ruso.
Otros se han mostrado favorables a la idea después de que Rusia redujera aún más las entregas de gas al bloque de 27 miembros el mes pasado, pero advirtieron que sería necesaria la unidad entre los miembros de la UE
"Si hay unidad en torno a este punto, lo apoyaremos. Si, por el contrario, es algo difícil de digerir para algunos, tendremos que analizarlo con cuidado", dijo un alto diplomático de un país de la UE.
Bruselas no ha especificado el diseño de un tope al precio del gas ruso, pero ciertos tipos de leyes comunitarias requieren la aprobación de todos los países de la UE.
Sin embargo, algunos países de Europa Central y Oriental se muestran cautelosos, pues temen que la medida pueda cortarles por completo el suministro de gas, que ya está disminuyendo.
El Presidente Vladimir Putin dijo el miércoles que Rusia dejará de suministrar gas a Europa si se impone un tope de precios.
Dados los bajos volúmenes que Moscú envía actualmente, algunos países han sugerido que un tope de precios no lograría nada significativo y tendría poco impacto en los precios del gas dentro del bloque.
"No resolvería nada", dijo un diplomático de la UE.
Los envíos de gas ruso por las tres rutas principales a Europa han caído casi un 90% en un año, según datos de Refinitiv.
Los dirigentes europeos han acusado a Rusia de "militarizar" sus suministros energéticos, mientras que Moscú ha culpado a los problemas técnicos causados por las sanciones occidentales por su invasión de Ucrania.
REFORMAS DEL MERCADO
Los Gobiernos de la UE están estudiando otras muchas opciones en su búsqueda de medidas que todos los Estados puedan apoyar.
Italia y Bélgica quieren que se limite el precio del gas en la UE. En un documento en el que expone su posición, al que tuvo acceso Reuters el jueves, Bélgica propuso un límite de precio "dinámico" para las transacciones de gas en las plataformas de intercambio europeas, con el límite de precio vinculado al precio JKM de Asia para el gas natural licuado.
Alemania y Países Bajos son algunos de los países que desconfían de los topes en todo el bloque, y forman parte de un grupo que ha advertido que las intervenciones precipitadas en los mercados energéticos podrían tener consecuencias inesperadas.
Mientras tanto, la Comisión Europea ha sugerido una tasa sobre los ingresos de los generadores de electricidad que no utilizan gas, para recaudar ingresos que los Gobiernos puedan destinar a frenar la factura.
Los precios de la electricidad en Europa suelen estar fijados por las centrales de gas, por lo que el tope tendría como objetivo reducir el coste de la electricidad producida por los parques eólicos y las centrales nucleares, que tienen costes de funcionamiento más bajos porque no están expuestos a la subida de los precios del gas.
Un borrador de la propuesta de la Comisión, al que tuvo acceso Reuters, dice que el tope sería de 200 euros por megavatio/hora y se aplicaría después de que se liquiden las transacciones de energía, de modo que no se vea afectada la negociación en bolsa.
Los ministros de la UE también estudiarán la posibilidad de conceder ayudas de emergencia a las empresas energéticas, algunas de las cuales se enfrentan a un aumento de las necesidades de garantías para hacer frente a la falta de liquidez provocada por los altos precios de la electricidad.
La República Checa, que ocupa la presidencia de turno de la UE y presidirá la reunión del viernes, dijo que la primera tarea de los Gobiernos sería mejorar la liquidez de los mercados energéticos europeos.
"Eso significa que si los productores de electricidad no tienen suficiente dinero para los depósitos en efectivo, se les proporcionaría liquidez, ya sea en forma de préstamos de los Estados miembros o de algún fondo de intervención", declaró el ministro de Industria, Jozef Sikela, a la televisión checa.