QUITO, 23 dic - Ecuador espera recaudar unos 4.000 millones de dólares en exportaciones mineras hasta el 2025, dijo el viernes el Ministerio de Energía y Minas, estimando que la industria podría convertirse en el tercer sector con más ventas al exterior de la nación sudamericana.
A pesar de sus abundantes reservas minerales, Ecuador se ha quedado rezagado con respecto a otros países de la región como Perú y Chile en el desarrollo de la minería a gran escala, debido a la oposición de comunidades indígenas y decisiones judiciales adversas.
"Se espera que hasta el 2025, Ecuador capte aproximadamente 4.000 millones de dólares por la exportación de productos mineros", dijo el viceministro de Minas, Álvaro Ordóñez, citado en un comunicado.
"A valores actuales representaría el 15% de las exportaciones totales del país, lo que ubicaría a los minerales como el tercer producto más exportado y de mayor importancia, por detrás del petróleo y el camarón", añadió.
El cobre y el oro son las exportaciones mineras más importantes del país, que se envían principalmente a China, Estados Unidos y Suiza.
Hasta octubre de este año, las exportaciones mineras de Ecuador generaron unos 2.310 millones de dólares, un 42,2% más que en igual período del año pasado. Esto representó el 86% de la meta de 2.673 millones de dólares del país para 2022, agregó el comunicado.
El rubro incluye las ventas de la mina de cobre Mirador, propiedad de Ecuacorriente, una filial del consorcio chino CRCC-Tongguan Investment, y las exportaciones de oro de Fruta del Norte de la canadiense Lundin Gold, así como la pequeña minería.
Ecuador espera que cuatro importantes proyectos mineros comiencen a producir durante el gobierno del presidente Guillermo Lasso, incluida la concesión Cascabel, en manos de la australiana SolGold.