Por Steve Scherer y David Ljunggren
OTTAWA, 25 ene -El Banco de Canadá subió el miércoles su tipo de interés oficial al 4,5%, el nivel más alto en 15 años, y se convirtió en el primer gran banco central que lucha contra la inflación mundial en decir que probablemente se abstendrá de nuevas subidas por ahora.
La subida de 25 puntos básicos estuvo en línea con las expectativas de los analistas. El banco ha subido los tipos a un ritmo récord de 425 puntos básicos en 10 meses para controlar la inflación, que alcanzó un máximo del 8,1% y se ralentizó hasta el 6,3% en diciembre, más del triple de su objetivo del 2%.
Los miembros del Consejo de Gobierno "confían lo suficiente en que el endurecimiento actual ya está frenando la economía como para no tener que subir más los tipos en la mayoría de los escenarios", declaró Andrew Kelvin, estratega jefe para Canadá de TD Securities.
El crecimiento de este año será más fuerte de lo previsto en octubre, pero se espera que se estanque en el primer semestre, dijo el banco en su Informe trimestral de Política Monetaria (IPM), que incluye nuevas previsiones. La inflación caerá a alrededor del 3% a mediados de este año, y alcanzará el objetivo el año próximo.
Si la economía evoluciona según lo previsto, "el Consejo de Gobierno espera mantener el tipo de interés oficial en su nivel actual mientras evalúa el impacto de las subidas acumuladas de los tipos de interés", señala el comunicado.
"El Consejo de Gobierno está dispuesto a aumentar aún más el tipo de interés oficial si es necesario para que la inflación vuelva a situarse en el objetivo del 2%".
El banco central había dicho en diciembre que las futuras decisiones sobre los tipos de interés dependerían de los datos, y el extraordinario informe sobre el empleo de diciembre, publicado a principios de este mes, puso de relieve el riesgo al alza para el crecimiento de los salarios y los precios.
"El Banco de Canadá ha vuelto a utilizar la orientación futura", dijo Royce Mendes, director y jefe de estrategia macroeconómica de Desjardins. "Eso probablemente garantice una pausa en el ciclo de subidas de tipos durante al menos los próximos meses".