La Comisión Europea consideró que TikTok no ha limitado suficientemente las funciones adictivas, como el desplazamiento infinito, que fomenta el comportamiento compulsivo.
El diseño adictivo de TikTok incumple la Ley de Servicios Digitales europea y no protege adecuadamente a los usuarios, según declaró el viernes la Comisión Europea en sus conclusiones preliminares.
Según la Comisión, la aplicación de vídeo se basa en funciones adictivas como el desplazamiento infinito, que ofrece continuamente a los usuarios nuevos contenidos cada vez que actualizan la pantalla.
Según los reguladores, estas características de diseño ponen el cerebro de los usuarios en "piloto automático" y fomentan comportamientos compulsivos, como abrir y desplazarse repetidamente por la aplicación.
Los resultados preliminares reflejan la creciente presión sobre las plataformas de medios sociales en relación con el tiempo frente a la pantalla, especialmente en el caso de niños y adolescentes. Los reguladores de todo el mundo se preguntan cada vez más si las empresas tecnológicas están haciendo lo suficiente para proteger a los jóvenes usuarios de las características de diseño adictivas.
La Comisión añadió que TikTok parece incapaz de introducir salvaguardias adecuadas contra los riesgos que plantean sus características adictivas. "La adicción a las redes sociales puede tener efectos perjudiciales en las mentes en desarrollo de niños y adolescentes", declaró el viernes Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea responsable de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia.
"La Ley de Servicios Digitales responsabiliza a las plataformas de los efectos que pueden tener en sus usuarios. En Europa, hacemos cumplir nuestra legislación para proteger a nuestros niños y a nuestros ciudadanos en línea", añadió.
TikTok debe "cambiar el diseño básico de su servicio
La Comisión se ha mostrado especialmente contraria a la función de tiempo de pantalla diario de TikTok, que permite a los usuarios establecer un límite de tiempo y recibir una notificación cuando se alcanza.
Para los usuarios de 13 a 17 años se establece automáticamente un límite de una hora. Sin embargo, la Comisión dijo que esta salvaguardia es ineficaz porque las advertencias son "fáciles de descartar".
A los reguladores también les preocupaban los controles parentales de TikTok. A través de una herramienta de "emparejamiento familiar", los padres pueden personalizar la configuración de seguridad para sus hijos, establecer límites de tiempo de pantalla, recibir informes de actividad y restringir determinados términos de búsqueda o hashtags.
Los límites parentales no tienen éxito porque "requieren tiempo y habilidades adicionales de los padres para introducir los controles", dijo la Comisión. Para cumplir con la DSA, TikTok necesita "cambiar el diseño básico de su servicio", concluyó la Comisión. Los cambios propuestos incluyen la desactivación del scroll infinito, "pausas de pantalla" más efectivas y cambios en las recomendaciones de vídeos de la aplicación.
¿Cómo ha respondido TikTok?
En un correo electrónico enviado a 'Euronews Next', TikTok dijo que las conclusiones preliminares de la Comisión "presentan una descripción categóricamente falsa y totalmente sin mérito de nuestra plataforma". "Tomaremos todas las medidas necesarias para impugnar estas conclusiones a través de todos los medios a nuestro alcance", añadió la compañía.
TikTok dijo que no hay un enfoque único de los expertos para regular el tiempo de pantalla, por lo que la plataforma ofrece numerosas herramientas para ayudar a las personas a tomar sus propias decisiones sobre cuánto tiempo pasar en ella.
Junto con los límites de tiempo de pantalla, la compañía dijo que también tiene características tales como las horas de sueño que incitan a la gente a cerrar la aplicación para la noche y las nuevas misiones de bienestar, un sistema de recompensas que da a los usuarios insignias por apegarse a sus límites.
¿Qué pasará después?
La investigación, iniciada en 2024, examina si TikTok cumple la Ley de Servicios Digitales (DSL), la ley de la UE que establece obligaciones para que las plataformas en línea gestionen los riesgos, moderen los contenidos y promuevan la transparencia. La investigación examinó las evaluaciones de riesgo internas de la empresa, datos de la compañía e investigaciones científicas sobre la adicción al comportamiento.
El pasado mes de octubre, la Comisión declaró que TikTok y el gigante de las redes sociales Meta infringían la DSA porque dificultan el acceso de los investigadores a los datos públicos. Ya ha concluido otra investigación sobre las normas publicitarias de TikTok. Las conclusiones son preliminares, lo que significa que aún no se han impuesto multas ni sanciones, y la investigación sigue su curso.
TikTok tiene ahora derecho a revisar las conclusiones de la Comisión y responder por escrito, incluso con sus propias soluciones. La Comisión también consultará al Consejo Europeo de Servicios Digitales, un grupo consultivo independiente que aplica las normas y reglamentos de la DSA.
El proceso podría desembocar finalmente en una decisión de incumplimiento, que podría ir acompañada de una multa de hasta el 6% de la facturación anual global de TikTok. En la investigación de la DSA, TikTok envió recomendaciones a la Comisión sobre cómo mejorar su aplicación. La empresa aceptó publicar el contenido íntegro de todos los anuncios publicados en su plataforma en un repositorio de anuncios en línea que actualizará cada 24 horas.