Los expertos en salud advierten de que la deshidratación suele pasarse por alto en invierno, lo que aumenta el riesgo de fatiga, niebla cerebral y problemas renales más graves.
Mantenerse hidratado puede resultar sorprendentemente difícil durante los meses de invierno, pero los expertos en salud afirman que es tan importante -si no más- que en verano.
Yadira Santiago Banuelos, profesora adjunta clínica y enfermera de familia en ejercicio de la Escuela de Enfermería de la Universidad de Purdue, afirma que la hidratación desempeña un papel clave en todos los aspectos, desde la salud de la piel hasta la inmunidad, cuando bajan las temperaturas.
"Cuando estamos bien hidratados por dentro, también estamos mejor hidratados por fuera, lo que ayuda con la piel seca", dice Banuelos. "También ayuda a lubricar entre nuestras articulaciones, lo que definitivamente queremos cuando salimos a palear nieve".
La hidratación también ayuda al sistema inmunológico durante la temporada alta de resfriados y gripe. "Ayuda a proporcionar esa capa húmeda de la membrana mucosa que ayuda a prevenir virus, bacterias y cosas por el estilo durante todo el invierno", añadió.
Por qué es fácil pasar por alto la deshidratación invernal
Banuelos dice que la gente a menudo subestima su riesgo de deshidratación en los meses más fríos. "Por lo general, durante el invierno no asociamos tanto esos meses con la deshidratación", dijo. "Así que no pensamos activamente en beber suficiente agua durante esos meses".
Al mismo tiempo**, la respuesta del cuerpo a la sed se debilita.** "Nuestros receptores de la sed disminuyen en un 40%", explica Banuelos, lo que significa que las personas pueden estar ya deshidratadas cuando sienten sed.
El frío también contribuye de formas menos evidentes. El aire seco extrae la humedad de la piel, la gente orina con más frecuencia en invierno y sigue sudando, aunque sea menos perceptible. "Seguimos sudando, pero a menudo no lo notamos tanto porque tiende a evaporarse mucho más rápido con el frío", explica.
¿Cuáles son los riesgos para la salud de la deshidratación?
Según Banuelos, la deshidratación puede causar una amplia gama de síntomas, dependiendo de su gravedad, como mareos, piel seca, labios agrietados, sensación de desmayo y niebla, y fatiga.
Una deshidratación más prolongada puede ser mucho más grave. "Puede aumentar los efectos secundarios más graves, como los problemas renales, como la insuficiencia renal o el aumento del riesgo de cálculos renales".
¿Cuánta agua se necesita realmente?
El consejo común de beber ocho vasos de agua al día puede no ser suficiente para todos. "Los hombres suelen necesitar aproximadamente más, como 13 vasos o 104 onzas (unos 3 litros) de agua al día", explica Banuelos. "Y las mujeres necesitan más de una especie de media de alrededor de nueve tazas o 72oz (alrededor de 2 litros) de agua al día."
Las necesidades pueden aumentar durante el embarazo o la lactancia, cuando las mujeres pueden requerir niveles de ingesta similares a los de los hombres.