Una densa capa de humo procedente de los incendios forestales de Canadá ha reducido la calidad del aire en Nueva York y Nueva Jersey, donde España y Argentina disputarán el domingo la final del Mundial 2026 en el MetLife Stadium.
El cielo de Nueva York amaneció este jueves teñido de naranja. No es la primera vez que ocurre, ya pasó en 2023, pero la fecha lo convierte en noticia mayor: en menos de 72 horas, España y Argentina se disputarán en el MetLife Stadium el título de campeones del Mundial 2026, y el humo procedente de los incendios forestales de Ontario ha decidido presentarse como invitado inoportuno.
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El fenómeno tiene un origen concreto. Canadá mantiene activos varios cientos de focos, muchos de ellos fuera de control, y las corrientes de aire han empujado ese humo hacia el sureste hasta cubrir buena parte del noreste de Estados Unidos, desde los Grandes Lagos hasta la propia Nueva Jersey. A la situación se suma una cúpula de calor que, en lugar de dispersar las partículas, las mantiene pegadas al suelo.
Alertas, mascarillas y un estadio sin techo
Desde el jueves por la mañana, las autoridades neoyorquinas vienen emitiendo avisos. El índice de calidad del aire llegó a situarse en niveles considerados insalubres y, aunque después mejoró ligeramente, el Departamento de Salud sigue recomendando precauciones:
- Limitar el tiempo al aire libre.
- Evitar el ejercicio intenso
- Prestar especial atención a niños, personas mayores y quienes padecen enfermedades respiratorias.
La ciudad ha comenzado a repartir mascarillas KN95 en bibliotecas, comisarías y parques de bomberos. El detalle que más preocupa de cara al domingo es estructural: el estadio donde se jugará la final, en East Rutherford, no tiene techo.
Eso significa que tanto los futbolistas como los cerca de 82.500 espectadores esperados estarán expuestos directamente a las condiciones del aire, sea cual sea su estado ese día. Expertos advierten que un día completo de exposición a este tipo de humo equivale, según han advertido especialistas, a fumar diez cigarrillos.
Entrenamientos condicionados y el partido, por ahora, en pie
La contaminación ya ha alterado la preparación de los equipos. La selección española, instalada en Nueva Jersey, tuvo que adaptar su entrenamiento del jueves y la prensa solo pudo presenciar los primeros minutos de una sesión pensada para durar una hora. Argentina, en cambio, ha entrenado en la zona de Atlanta, donde el humo apenas se ha notado.
Ni la FIFA ni las autoridades locales contemplan por ahora aplazar o suspender el encuentro.
Las previsiones apuntan a que la lluvia prevista para el fin de semana ayude a limpiar el ambiente antes del pitido inicial, fijado para las 21:00 hora de Argentina del domingo. Mientras tanto, el seguimiento de la calidad del aire se ha convertido, junto con las alineaciones, en uno de los asuntos que más se vigilan en la previa de la final.