Se trata de una gran alternativa al avión. Este viaje en tren de 14 horas le permite ahorrar dinero y evitar las largas esperas en el aeropuerto. Hay cuatro categorías de compartimento: budget, classic, comfort standard y comfort plus.
El año 2025 fue muy importante para los viajes en tren, cuando se celebraron 200 años del nacimiento del ferrocarril moderno. Se inauguraron numerosas nuevas rutas, pero el renacimiento del ferrocarril no muestra signos de frenarse en 2026, con muchas más en camino.
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La compañía ferroviaria neerlandesa-belga European Sleeper está entre las que encabezan este impulso, tras haber estrenado en 2023 su primera ruta nocturna entre Bruselas y Berlín.
El 26 de marzo el tren nocturno realizó el viaje inaugural de su segundo servicio permanente entre París y Berlín, y 'Euronews Travel' estuvo entre los primeros pasajeros a bordo. ÖBB y SNCF operaban trenes nocturnos entre las dos capitales europeas desde 2023, pero anunciaron que el servicio terminaría a mediados de diciembre.
European Sleeper decidió hacerse cargo de la ruta, con trenes que salen de París los martes, jueves y domingos, y de Berlín los lunes, miércoles y viernes. El viaje dura unas 14 horas de París a Berlín, con salida de la Gare du Nord a las 18:03 y llegada a la estación central de Berlín (Berlin Hauptbahnhof) a las 9:02. El trayecto de vuelta es algo más largo, sale de Berlín a las 18:31 y llega a París a las 11:00.
¿Por qué elegir un tren nocturno en lugar de un vuelo de corta distancia?
Los trenes nocturnos son más eficientes para los pasajeros, tanto por el tiempo que no se pierde en el aeropuerto como por el dinero que se ahorra en una noche de hotel, explica Chris Engelsman, uno de los cofundadores de la empresa.
"Lo otro, por supuesto, es que es una forma agradable de viajar", aseguró Engelsman a 'Euronews Travel'. "No se trata solo de ir del punto A al B, también de disfrutar del trayecto, sentarse con amigos y familiares y conocerse mejor en el tren". Podemos dar fe de ello, el viaje inaugural estaba lleno de familias, amigos y parejas que viajaban juntos y charlaban con otros pasajeros con quienes compartían compartimento.
Compartir un compartimento con desconocidos resulta poco atractivo para algunos. La empresa emergente Nox, con sede en Berlín, ha prometido lanzar a partir de 2027 trenes nocturnos con cabinas completamente privadas, pero para nosotros forma parte de la diversión.
Y no somos los únicos que lo ven así, antes incluso de que el tren inaugural saliera de la Gare du Nord ya se habían registrado 25.000 reservas en la ruta Berlín París. "Nunca será para todo el mundo, ni tiene por qué serlo", añadió Engelsman. "Pero es importante que exista una alternativa al avión".
Nos pareció que los horarios encajan muy bien, aunque haya que cenar pronto en París, no hace falta acortar el día como ocurriría con un vuelo y a las 9:00 se llega al otro lado listo para aprovechar la jornada desde el primer minuto.
Los distintos tipos de compartimento y sus precios
Los trenes de la flota de European Sleeper datan de los años noventa y se describen mejor como funcionales que como lujosos. Hay cuatro categorías de compartimento: budget, classic, comfort standard y comfort plus. Hay algunas variaciones de un tren a otro, así que, aunque esto es lo que vimos a bordo, su experiencia puede ser ligeramente distinta.
En la categoría budget, los compartimentos tienen seis asientos que no se convierten en camas. Los asientos están dispuestos con tres asientos a cada lado del compartimento frente a frente, con una pequeña mesa y algunos enchufes junto a la ventana, lo que los hace bastante acogedores. Por suerte, los asistentes de a bordo venden barajas de cartas, así que sin duda se puede hacer amigos si comparte compartimento con desconocidos.
Las tarifas parten de 39,99€, y aunque dudamos que vaya a disfrutar de la mejor noche de sueño, suponemos que cualquier tren puede ser un tren nocturno si uno está lo bastante cansado.
A continuación, los compartimentos clásicos pueden alojar entre cuatro y seis personas. Durante el día, la mayoría de las literas se pliegan para que la fila inferior pueda usarse como asientos normales. Una cama en un compartimento clásico cuesta desde 59,99€ e incluye sábanas, mantas y almohadas.
Tanto los compartimentos comfort standard (desde 99,99€) como los comfort plus (desde 129,99€) tienen capacidad para tres personas. La principal diferencia entre ambos es que en los segundos las camas son algo más cómodas, hay un lavabo dentro del compartimento y el precio incluye una bebida de bienvenida y el desayuno por la mañana.
Hay compartimentos solo para mujeres y también es posible reservar un compartimento nocturno completo desde 279,99€. Aunque algunos compartimentos disponen de puertos de carga USB-A, la mayoría solo tienen uno o dos enchufes europeos estándar. No hay wifi a bordo, así que conviene llevar un libro o comprar las mencionadas barajas de cartas para entretenerse.
Cada coche dispone de dos lavabos y un aseo. Hay asistentes asignados a cada coche, de modo que, aunque en el viaje inaugural algunos baños estaban fuera de servicio, los que funcionaban siempre tenían jabón, papel higiénico y toallas de mano.
No hay restricciones de tamaño o peso para el equipaje, pero no recomendamos llevar más de una maleta grande o mochila si quiere asegurarse de que sus pertenencias quepan bajo el asiento de su compartimento. Además, los pasillos que discurren junto a los compartimentos son muy estrechos.
Comer y beber a bordo
Los trenes de European Sleeper no tienen coche restaurante, pero los pasajeros pueden llevar su propia comida y bebida a bordo. También se pueden pedir comida y bebida al asistente de su coche escaneando el código QR en el compartimento, con la última ronda de pedidos antes de las 23:30.
Una lata de cerveza de 330 ml cuesta unos 4€, y las copas de vino parten de 6,75€. También se puede tomar un café por 3€ o un refresco por 3,50€. En cuanto a comida, hay patatas fritas de bolsa, frutos secos o fideos instantáneos desde 3,50€. El desayuno se sirve a partir de las 7:00 e incluye café, zumo, yogur con granola y pan con distintos untables por 14,50€.
¿Se puede realmente dormir bien?
Si le cuesta dormir en los aviones o en cualquier cama que no sea la de su casa, probablemente ya sepa que un tren nocturno no será la mejor opción para usted. En mi caso, que he dormido con frecuencia en dormitorios de albergue con 24 literas y he llegado a vivir en un barco, no tuve ningún problema para conciliar el sueño.
El tamaño de las camas puede ser un problema si es una persona alta, ya que miden unos 60 cm de ancho y entre 175 y 185 cm de largo. Entre las normas a bordo está guardar silencio entre las 23:00 y las 7:00, y el vaivén del tren resulta bastante reconfortante.
En todo caso, era más probable que me despertaran las paradas del tren, algo que por suerte no ocurre con demasiada frecuencia después de la última estación antes de Berlín, Lieja, a la que se llega poco antes de medianoche. Según mi Apple Watch, acumulé 57 minutos de sueño REM, cuatro horas y 11 minutos de sueño ligero y 24 minutos de sueño profundo. Nada mal.
Otras rutas de European Sleeper
Tras el lanzamiento de su primer servicio entre Bruselas y Berlín en 2023, la ruta se amplió en 2024 y ahora llega hasta Praga. A partir de septiembre, los pasajeros podrán viajar entre Bruselas y Milán, con paradas en Colonia, Zúrich y Como. En julio, el servicio París Berlín añadirá una parada más en ruta, Hamburgo.
Según Engelsman, otras rutas en preparación unirían Ámsterdam con Italia, así como Bruselas con Barcelona. Entre los posibles destinos que se están estudiando figuran también Estocolmo y Copenhague. Aunque a la empresa le han planteado proyectos de trenes nocturnos en Australia y en Estados Unidos, por ahora tiene suficiente trabajo dentro de Europa.