Meliá ha anunciado este miércoles el cese de operaciones en 15 hoteles cubanos. Iberostar ya lo hizo el 1 de junio con 12 establecimientos. Ambas ceden ante las sanciones estadounidenses contra Gaesa, el conglomerado militar que controla el turismo en la isla.
Meliá Hotels International ha notificado este miércoles a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) el cese inmediato de la gestión, comercialización y uso de sus marcas en 15 hoteles de Cuba. Lo hace a través de su filial portuguesa Ilha Bela, que comunica una decisión ya anticipada a la propiedad el 26 de mayo. La cadena mallorquina era la última gran operadora con presencia relevante en la isla.
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La Administración Trump fijó el 5 de junio como fecha límite para que las empresas extranjeras se desliguen de negocios relacionados con Gaesa y sus filiales, el conglomerado militar que controla una parte sustancial de la economía cubana. Las sanciones apuntan a quienes mantengan relaciones comerciales con el 'holding' en sectores como energía, defensa, minería o servicios financieros, pero también prohíben de forma más genérica cualquier provisión de fondos o servicios a personas señaladas por Washington, como la militar Ana Guillermina Lastres, directora de Gaesa.
Para Meliá, el riesgo no era tanto económico, ya que la mayoría de sus 15 hoteles afectados llevan meses cerrados por la crisis energética cubana, sino jurídico. No sería la primera vez que la compañía de la familia Escarrer tiene fricciones con la Administración estadounidense por su presencia en la isla.
Iberostar y Blue Diamond también dejan de operar en Cuba
Iberostar ya había dado el paso. La cadena mallorquina dejó de operar y comercializar en 12 establecimientos a partir del 1 de junio, formalizando el fin de cualquier vínculo contractual con los activos gestionados por el Grupo de Turismo Gaviota, brazo operativo de Gaesa. La empresa mantendrá presencia en Cuba únicamente en hoteles vinculados a organismos ajenos a las sanciones.
Ninguna de las dos hoteleras vinculó oficialmente la presión estadounidense como motivo para cesar operaciones, aunque Iberostar señaló que la decisión responde a "un proceso de adaptación al entorno regulatorio internacional y con el propósito de preservar los estándares de calidad, cumplimiento y gestión que distinguen a la compañía". Antes que las españolas, la cadena canadiense Blue Diamond anunció el cese de sus operaciones en Cuba, donde participaba en la gestión de 62 establecimientos.
Un turismo en caída libre
La salida de las hoteleras se produce sobre un sector que lleva años hundiéndose. Entre enero y abril de 2026, Cuba recibió solo 328.608 turistas internacionales, una caída del 55,8% respecto al mismo periodo de 2025. Las llegadas ya tocaron mínimos históricos en 2025, con 1,8 millones de visitantes, menos de la mitad que en 2018, y todo apunta a que este año serán aún menos.
Al menos 11 aerolíneas han suspendido o recortado vuelos a Cuba en lo que va de 2026, con más de 1.700 vuelos cancelados en total. Iberia suspendió su ruta Madrid-La Habana hasta el 24 de octubre. Meliá, por su parte, ya había cerrado el 50% de su capacidad en la isla durante el primer trimestre, con una ocupación media del 34,1% y un desplome del 68% en sus beneficios netos.