En medio de la turbulencia en el sector turístico, las llegadas de turistas internacionales a Europa han aumentado un cinco por ciento en lo que va de año, según datos de la European Travel Commission, Grecia, Italia y Malta registran los mayores incrementos de llegadas.
El número de visitantes internacionales a Europa ha aumentado un cinco por ciento en lo que va de 2026 frente al mismo periodo de 2025, pese a la turbulencia que atraviesa el sector turístico por el aumento de la incertidumbre geopolítica y económica.
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Según el último informe trimestral de tendencias y perspectivas de la Comisión Europea de Viajes (ETC), el turismo europeo mantuvo un buen comportamiento en el segundo trimestre del año, con un aumento de las pernoctaciones del 4,8 %.
Este resultado estable se produce a pesar de "una confianza de los consumidores más débil, crecientes presiones sobre el poder adquisitivo y las perturbaciones vinculadas al conflicto en Oriente Medio", señaló la ETC, factores que han afectado a los flujos aéreos entre Europa y determinados mercados de media y larga distancia.
Aunque los consumidores siguen planeando viajar, el informe constata que "las decisiones son cada vez más selectivas". Los viajeros "buscan cada vez más destinos que se perciben como más seguros, ofrecen una buena relación calidad-precio y son más fáciles de alcanzar", mientras que los viajes continúan distribuyéndose de forma más homogénea a lo largo del año.
"El turismo europeo ha seguido mostrando resiliencia en el segundo trimestre de 2026, a pesar de un entorno global más incierto", señaló Miguel Sanz, presidente de la ETC. "Viajar sigue siendo una prioridad para los consumidores, pero la forma en que la gente viaja está cambiando".
"La asequibilidad, la seguridad, la proximidad y la relación calidad-precio son cada vez más importantes en la elección del destino. Para los destinos europeos, la prioridad será seguir siendo competitivos y, al mismo tiempo, favorecer unos flujos de visitantes más equilibrados entre regiones y temporadas".
Grecia, Italia y Malta lideran el crecimiento
Según los datos de la ETC, casi el 80 % de los destinos registraron crecimiento y alrededor de uno de cada cinco alcanzó incrementos de dos dígitos en la llegada de visitantes.
Respaldados por una buena conectividad y por los esfuerzos para repartir la demanda más allá de las temporadas altas y de los destinos tradicionales, los mayores aumentos de llegadas en los primeros meses de 2026 se registraron en Grecia (+38,3 %), Italia (+21,1 %) y Malta (+16 %).
Por delante de otras subregiones europeas, las llegadas en Europa del Norte aumentaron un diez por ciento y las pernoctaciones un 8,4 %. Europa Central y del Este también registró crecimiento, con un aumento de las llegadas del 5,2 % y de las noches del 6,9 %, lo que refleja el interés sostenido por destinos que ofrecen nuevas experiencias y mejor relación calidad-precio.
La Europa meridional y mediterránea se mantuvo en general sólida, registrando el mayor crecimiento en términos absolutos, con aumentos generalizados en Malta, Grecia, Italia, Portugal y España.
Un inicio de año complicado para algunos destinos
El panorama general puede seguir siendo positivo, señaló la ETC, pero algunos destinos "han afrontado un inicio de año más complicado".
Chipre registró un descenso del 17,9 % en las llegadas, debido en parte al efecto del calendario de Semana Santa y a un sentimiento viajero más débil vinculado a la percepción de proximidad al conflicto en Oriente Medio.
Turquía también vio caer las llegadas un 2,1 %, reflejo de una demanda más débil tanto de visitantes europeos como de larga distancia en el contexto del conflicto regional.
Grecia destaca en el gasto turístico
En la mayoría de los destinos, el gasto turístico creció por encima de las llegadas, según los datos de la ETC, que apuntan a un mayor desembolso por visitante que hace un año. Grecia destacó como uno de los mercados más dinámicos de Europa, con un aumento del gasto del 64,3 % y de las llegadas del 38,3 %, lo que indica un gasto por viaje significativamente más elevado.
Los resultados fueron dispares según el destino. En Italia, las llegadas aumentaron un 21,1 %, mientras que el gasto turístico creció un 4,3 %, lo que refleja un gasto medio por visitante más moderado pese al aumento del volumen.
Turquía y Chipre se situaron entre los pocos destinos en los que tanto las llegadas como el gasto turístico disminuyeron, "probablemente reflejo de un sentimiento más débil entre los viajeros vinculado al conflicto en Oriente Medio", según la ETC.
Tendencias clave: valor, proximidad y viajes en temporada media
A pesar de la persistente incertidumbre económica, se espera que los viajes de ocio sigan siendo una prioridad durante el verano y más allá.
En los principales mercados emisores europeos, se prevé que el gasto en viajes de ocio se mantenga estable en el 13 % del gasto total de los consumidores en 2026, muy por encima de la media mundial, del 8,5 %. La proporción en los principales mercados emisores no europeos también aumentará ligeramente, del 7,5 % en 2025 al 7,7 %.
Los viajeros son "más sensibles al precio", señaló la ETC. En su última encuesta del barómetro del sector turístico, el 48 % de los encuestados europeos identificó "la asequibilidad y la relación calidad-precio" como una oportunidad clave para Europa en el segundo trimestre, frente al 32 % del primero.
Esto apunta a "una temporada de verano más competitiva", afirmó la ETC, en la que "los destinos que se ajustan mejor a los presupuestos y preferencias de los viajeros están en mejor posición para atraer la demanda".
Se espera que los viajeros europeos se inclinen por destinos cercanos que "son más fáciles de alcanzar, más familiares y ofrecen mayor flexibilidad". La Europa meridional y mediterránea está bien posicionada para captar esta demanda, con el interés en la región entre junio y noviembre aumentando hasta el 61 %.
Los meses de temporada media también ganan importancia, ya que los viajeros reaccionan a las preocupaciones por los fenómenos meteorológicos extremos y la masificación, con un fuerte aumento de las reservas de septiembre en toda Europa.