El Gobierno portugués ha decidido poner orden en las playas con mapas que indican, negro sobre blanco, dónde se puede y dónde no clavar la sombrilla.
¿Va a acudir a las playas portuguesas este verano y no sabe en qué parte de la arena clavar la sombrilla? La duda se despejará con un nuevo mapa que se colocará en la entrada de las playas del Algarve y del litoral del Alentejo, con el dibujo de las zonas de concesión, de paso y de seguridad, así como de las áreas libres, para aclarar dónde pueden situarse las sombrillas.
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La medida fue anunciada por la ministra de Medio Ambiente y Energía, Maria da Graça Carvalho, durante una visita a la sede de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA), tras la polémica en torno a las sombrillas en las playas portuguesas, que generó confusión entre los bañistas.
En las playas portuguesas es habitual encontrar señalización que divide la arena entre "zona concesionada" y "zona de sombrillas". Durante años se consolidó la idea de que quienes no alquilasen sombrilla o tumbona debían instalar la suya únicamente en las áreas destinadas a ese efecto. Sin embargo, nunca ha existido una ley que lo establezca.
La polémica estalló cuando el presidente de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA), José Pimenta Machado, afirmó que impedir a los bañistas que coloquen sombrillas delante de las concesiones es "un abuso".
El presidente de la APA precisó después que "la zona concesionada está delimitada a ese rectángulo y nunca podrá superar el 30% de la superficie útil de la playa y el 50% de la frente marítima". "Todo lo demás es de uso libre", insistió, como respuesta a las dudas surgidas sobre el tema.
Pese a una orientación formal de la APA a los concesionarios, las dudas se mantuvieron al inicio de la temporada de baño, por lo que el Gobierno ha decidido ahora avanzar con la colocación, en la entrada de cada playa, de un mapa que muestre de forma visual y clara la división de todas las áreas de utilización del espacio balneario.
La ministra Maria da Graça Carvalho explicó que "es preciso que quede claro y que esté dibujado a la entrada de la playa" dónde se sitúa cada tipo de zona, ya que esa delimitación puede variar según la playa y es responsabilidad del correspondiente alcalde.
La medida surge tras una reunión con alcaldes de la región del Algarve, en concreto de los municipios de Vila Real de Santo António, Castro Marim, Faro, Lagos y Vila do Bispo, y del municipio alentejano de Grândola, señalando que estos son los "más implicados en esta cuestión, porque han tenido ya algunos episodios" en relación con el uso de las playas.
De la reunión, en la que participaron también la Asociación Nacional de Municipios Portugueses (ANMP), la AMAL – Comunidade Intermunicipal do Algarve y la APA, salió un acuerdo con estos responsables municipales del Algarve y de Grândola para colocar un mapa en las playas que identifique claramente cuatro tipos de zona: áreas de concesión, áreas de paso, áreas de seguridad y áreas libres, destinadas a la colocación de sombrillas por parte de los bañistas.
La elaboración de estos mapas corresponderá a los alcaldes, pero cada uno tendrá que ser validado con el informe de la Autoridad Marítima y de la propia APA.
Dada la urgencia del asunto, teniendo en cuenta que la temporada de baño ya ha comenzado, la ministra pidió a los responsables municipales que la señalización se implemente "lo antes posible". Una petición que encontró una acogida inmediata, según la ministra, ya que son los propios ayuntamientos los primeros en gestionar las quejas y los conflictos generados por la falta de claridad.
"También es del interés de los alcaldes, los alcaldes están molestos porque son ellos la primera cara que afronta el impacto de algunos de estos malentendidos y, por tanto, lo harán lo más deprisa posible", señaló la responsable.
Maria da Graça Carvalho subrayó además que este mapa no altera las normas en vigor, según las cuales las áreas de concesión no pueden superar el 30% de la superficie útil de la playa ni el 50% de la frente de playa, y destacó que las zonas de seguridad y de paso no entran en esos cálculos, "lo que tienen es que quedar libres" y, después, "el resto se destina a sombrillas u otros usos".