Tanto el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, como el secretario del Tesoro, Scott Bessent, han expresado la necesidad de que China aproveche sus estrechas relaciones con Teherán para reabrir el estratégico estrecho de Ormuz "por su propio interés".
Los funcionarios de la Casa Blanca instan a China a utilizar su influencia con Irán para reabrir el estrecho de Ormuz, pocos días antes de que el presidente estadounidense, Donald Trump, y el presidente chino, Xi Jinping, se reúnan en una cumbre muy esperada en Pekín.
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El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, pidió a las autoridades chinas que aprovecharan la visita a China del ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, para instar a Teherán a liberar su asfixiante control sobre la crítica vía fluvial.
El ministro chino de Asuntos Exteriores, Wang Yi, se reunió con Araghchi el miércoles, informó la agencia oficial china de noticias Xinhua. "Espero que los chinos le digan lo que hay que decirle", dijo Rubio durante una sesión informativa en la Casa Blanca el martes. "Y es que lo que estáis haciendo en el estrecho os está provocando un aislamiento global. Ustedes son los malos en esto".
El alto diplomático estadounidense continuó argumentando que Pekín se ha visto más afectada que Washington por el cierre efectivo del estrecho por parte de Irán durante la guerra que Estados Unidos e Israel iniciaron el 28 de febrero.
La economía de Pekín, impulsada por las exportaciones, depende de los envíos que atraviesan el estrecho. China también importa cerca de la mitad de su petróleo crudo y casi un tercio de su gas natural licuado de Oriente Próximo, según la Administración General de Aduanas china. "A China le interesa que Irán deje de cerrar el estrecho", declaró Rubio.
Un diplomático familiarizado con el asunto también dijo a la agencia AP el martes que Estados Unidos ha estado realizando serios esfuerzos para persuadir a China de que se abstenga de vetar la resolución más reciente respaldada por Estados Unidos en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, destinada a abrir el estrecho y condenar las acciones de Irán.
China y Rusia, los dos aliados de Teherán en el Consejo, vetaron el mes pasado una resolución anterior sobre el estrecho de Ormuz, diciendo que iba demasiado lejos y no condenaba a Estados Unidos e Israel por los ataques que iniciaron la guerra.
El impulso de Rubio a China para que se implique más se produjo después de que el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, dijera el lunes que Irán ocuparía un lugar destacado en la agenda cuando Trump se reúna con su homólogo chino, en la que es la primera visita de un presidente estadounidense a China desde que Trump la visitó en 2017.
El cierre efectivo del estrecho está teniendo un enorme impacto en Asia en general, un factor que parece haber informado los esfuerzos del gobierno chino para consultar con Pakistán para ayudar a mediar en un alto el fuego de dos semanas. Trump ha dicho que cree que China desempeñó un papel a la hora de animar a Irán a aceptar un frágil alto el fuego que se forjó el mes pasado.
Tres diplomáticos familiarizados con los esfuerzos entre bastidores de China también confirmaron que Pekín, el mayor comprador de petróleo iraní, utilizó su influencia para conseguir que volvieran a la mesa de negociaciones cuando las conversaciones parecían al borde del colapso. Pero la Administración republicana cree que China aún puede hacer más para implicarse en la reapertura de la crítica vía navegable al tráfico marítimo internacional.
"La amenaza de ataques de Irán ha cerrado el estrecho; nosotros lo estamos reabriendo", declaró Bessent en una entrevista. "Así que insto a los chinos a que se unan a nosotros para apoyar esta operación internacional".
Bessent añadió que la guerra en Irán ocupa un lugar destacado en la agenda de asuntos que el presidente debe tratar con Xi. Otros asuntos importantes son el comercio, los lazos bilaterales y las exigencias de China de que EE.UU. reduzca sus ventas de armas a Taiwán, isla autogobernada que Pekín considera su propia provincia separatista.