El esperado Project Sunrise de Qantas operará el vuelo de pasajeros sin escalas más largo del mundo, más de 16.000 kilómetros en trayectos de entre 19 y 22 horas.
Qantas ha confirmado la ruta Sídney-Londres como la primera de su esperado Project Sunrise, con el que será el vuelo de pasajeros sin escalas más largo del mundo, cuyo lanzamiento está previsto para octubre de 2027. Con una distancia de más de 16.000 kilómetros, el servicio conectará por primera vez las dos ciudades sin ninguna escala.
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La aerolínea australiana ha presentado también el primero de sus Airbus A350-1000ULR especialmente modificados, que operará esta ruta. Se espera que los tiempos de vuelo entre Sídney y Londres oscilen entre 19 y 22 horas.
Project Sunrise conectará finalmente la costa este de Australia con otros destinos internacionales, y la ruta Sídney-Nueva York ya está confirmada como la siguiente tras Sídney-Londres. El calendario de lanzamiento de estos servicios se anunciará el año que viene.
"Qantas se construyó sobre la convicción de que la distancia de Australia respecto al resto del mundo nunca debía ser un obstáculo", declaró la consejera delegada del grupo Qantas, Vanessa Hudson. "El espíritu pionero de generaciones de nuestra gente ha trazado ese camino desde entonces, y hoy damos el paso más importante en esa misión en nuestros 105 años de historia".
"Desde que volamos por primera vez la ruta del Canguro en 1947, cuando hicimos siete escalas de camino a Londres, cada nueva generación de aviones ha permitido eliminar una escala del viaje. Hoy eliminamos la última", dijo.
"En 2017 asumimos el compromiso de que Qantas conquistaría la última frontera de la aviación de largo radio y conectaría directamente la costa este de Australia con Londres, algo que hasta ahora nunca había sido posible. A partir de octubre de 2027, esa promesa se convertirá en realidad".
El A350-1000ULR personalizado de Qantas
El vuelo regular de pasajeros sin escalas más largo del mundo en la actualidad es el servicio de Singapore Airlines entre Singapur y Nueva York, que recorre 15.349 kilómetros en algo menos de 19 horas. Una diferencia importante en la comodidad para los pasajeros entre ambas aerolíneas es que el vuelo SQ24 de Singapore no ofrece plazas de clase turista.
Mientras que un Airbus A350-1000 estándar puede transportar hasta 480 pasajeros, el A350-1000ULR personalizado de Qantas llevará solo 238, entre ellos 140 asientos de clase turista, en los vuelos entre Sídney y Londres. El vuelo directo más largo que puede realizar actualmente un pasajero de clase turista en el mundo es con Qantas entre Londres y Perth, en la costa oeste de Australia, una distancia de 14.499 kilómetros que se cubre entre 16 y 18 horas.
El A350-1000ULR ha sido desarrollado especialmente por Airbus para Project Sunrise y está equipado con un depósito de combustible adicional de 20.000 litros, lo que le permite volar más de 16.000 kilómetros sin escalas durante hasta 22 horas. Qantas recibirá un total de 12 aviones, cada uno configurado con 238 asientos distribuidos en cuatro cabinas.
Un segundo avión está actualmente sometiéndose a un programa de pruebas y certificación de ocho semanas, después de realizar su primer vuelo a principios de este mes.