El Banco Europeo de Inversiones busca ampliar las inversiones transfronterizas en Asia Central, exigiendo proyectos que cumplan normas ambientales y beneficien a las economías regionales y a la industria europea.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) está estudiando ampliar la financiación de proyectos de infraestructuras transfronterizas en Asia Central, con el objetivo de apoyar el desarrollo económico en toda la región.
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"Estaríamos, por supuesto, muy interesados no solo en financiar proyectos a nivel de cada país, sino que, si hubiera un proyecto que atravesara varios países, sería aún más interesante para nosotros, porque veríamos también un potencial para el desarrollo de toda la región", explicó el vicepresidente del BEI, Marek Mora, a Euronews durante su visita a Astaná.
Central hidroeléctrica interestatal
Uno de los ejemplos más destacados de cooperación interestatal que el BEI respalda en Asia Central es la construcción de la central hidroeléctrica Kambar-Ata-1, en las montañas de Kirguistán.
El proyecto está siendo desarrollado conjuntamente por Kirguistán, Kazajistán y Uzbekistán, y el BEI ha asignado 900 millones de euros a los tres países para proyectos de gestión del agua y la construcción de redes energéticas.
Se espera que la planta, cuya finalización está prevista en torno a 2035, pueda generar 5,6 mil millones de kWh de electricidad al año, lo que contribuirá de forma decisiva a la seguridad energética de la región.
Según Mora, Europa también podría beneficiarse de este proyecto.
"Hemos oído algunas ideas sobre un interconector de energía o electricidad entre Kazajistán y Azerbaiyán bajo el mar Caspio, que luego podría continuar hasta Europa", señaló.
El componente de gestión del agua de este proyecto también es importante. La central se está construyendo sobre el río más grande de Kirguistán, el río Naryn. El Naryn se une al río Kara Darya en Uzbekistán para formar el río Syr Darya.
El Syr Darya atraviesa Uzbekistán y Kazajistán y desemboca en el mar de Aral. Para ambos países es uno de los principales ríos que suministran agua a las tierras agrícolas y proporcionan agua potable.
La central regulará el caudal estacional del río Naryn, almacenando agua durante los periodos de deshielo de nieve y glaciares y liberándola en los meses secos. Esto permitirá un flujo de agua más estable y predecible hacia el río Syr Darya.
Kazajistán podría crear industrias en torno a las rutas de tránsito
Los proyectos de transporte también suscitan gran interés en el BEI. El banco reconoce la importancia del papel de Asia Central como corredor de transporte entre Asia y Europa.
Mora destacó que Kazajistán tiene potencial más allá de su función de país de tránsito.
"Estamos firmemente convencidos de que Kazajistán no tiene únicamente potencial como país de tránsito. Pensamos que en torno a toda esta industria del tránsito podría construirse su propia industria, ya sea de logística o de servicios", comentó Mora.
En cuanto a las inversiones en transporte, ya existe un préstamo de 150 millones de euros para KazAvtoZhol, el operador nacional de gestión de carreteras de Kazajistán, destinado a mejorar la red viaria.
El proyecto cubre rutas de transporte clave en Kazajistán, incluidas las carreteras de acceso a los pasos fronterizos internacionales, la ruta del Caspio, los corredores hacia China, la ruta de tránsito meridional y carreteras interregionales importantes.
Existe un préstamo similar de 200 millones de euros al Banco de Desarrollo de Kazajistán, destinado tanto al transporte como a la energía.
"Y este préstamo se amplió incluso mediante una carta de intenciones para aumentar este importe en 120 millones de euros", añadió Mora.
¿Qué necesita un proyecto para conseguir financiación del BEI?
Pero los proyectos requieren mucha preparación para poder optar a financiación, señala el vicepresidente del BEI. Deben ser previsibles, tener objetivos y métodos claros y ajustarse a normas de contratación transparentes antes de que el banco esté dispuesto a poner dinero sobre la mesa.
"Hay dos grupos de condiciones que un proyecto tendría que cumplir para que estuviéramos dispuestos a financiarlo. Uno son las normas medioambientales y sociales ya mencionadas, a las que prestamos mucha atención", afirmó Mora.
Esto significa que los proyectos vinculados a la industria del carbón, a tecnologías del carbón o a tecnologías del gas quedan excluidos de la lista de posibles oportunidades de inversión. El banco se interesa más por las tecnologías verdes, como el proyecto de camiones autónomos que Mora trató con el ministro de Transporte kazajo, Nurlan Sauranbayev, durante su visita.
"Hoy hemos tenido una reunión muy buena con el ministro de Transporte. Nos mencionó uno de los posibles proyectos futuros: que Kazajistán construya carreteras especiales para camiones autónomos que puedan cruzar Kazajistán. Y estos camiones podrían ser incluso eléctricos y quizá de origen europeo", explicó.
La segunda condición para que el BEI financie un proyecto es que exista una "situación de ganar-ganar".
"Una ganancia para Kazajistán, pero también una ganancia para la economía europea o la industria europea. Nos gustaría que, si financiamos un proyecto en Kazajistán, por supuesto sirva para apoyar a la industria kazaja. Pero, si es posible, si hubiera un contenido europeo, sería algo que nos interesaría mucho", subrayó Mora.
Al mismo tiempo, destacó que el desarrollo general de la región es una de las prioridades del banco.
"Creo que la gestión del agua es, diría, un bien público mundial. Así que, cuanto mejor lo hagamos en Kazajistán, mejor contribuiremos a la gestión mundial de este recurso, que será más escaso en el futuro en todas partes. Y ya es bastante escaso en Kazajistán", afirmó.
En junio, el BEI abrió una oficina de representación en Taskent, Uzbekistán, lo que pone de relieve la importancia estratégica de la región.