LA PALMA, España, 20 sep - La ministra española de Turismo, Reyes Maroto, declaró el lunes que las Islas Canarias son un lugar seguro para visitar y que la erupción de un volcán es un "espectáculo maravilloso", apenas unas horas después de que 5.000 personas, entre ellas cientos de turistas, tuvieran que ser evacuadas.
El volcán —la primera erupción del archipiélago en 50 años— estalló el domingo, escupiendo lava a cientos de metros de altura, engullendo casas y enviando roca fundida hacia el océano Atlántico a través de una zona poco poblada de La Palma, la isla más noroccidental del archipiélago.
"La isla está abierta", dijo Maroto a Canal Sur, calificando la erupción de "espectáculo maravilloso".
"Vamos a dar toda la información para que la isla (de La Palma) se convierta en un reclamo para los turistas que quieran ver este espectáculo tan maravilloso de la naturaleza con prudencia, porque ahora mismo lo que nos preocupa es la seguridad de ciudadanos y turistas", dijo.
Las declaraciones de Maroto suscitaron las críticas inmediatas de Teodoro García Egea, secretario general del opositor Partido Popular, que publicó un artículo en Twitter en el que citaba a la ministra y se preguntaba: "¿Alguien me puede confirmar que la ministra ha dicho esto mientras ciertos de personas pierden todo lo que tienen?".
Alrededor de 360 turistas fueron evacuados de un complejo turístico en La Palma tras la erupción y trasladados a la cercana isla de Tenerife en barco el lunes, dijo un portavoz del operador de ferry Fred Olsen.
Otros 180 turistas podrían ser evacuados de La Palma a lo largo del día, añadió el portavoz.