Por Sara Cheng y James Pomfret
HONG KONG, 24 dic - Otras dos universidades de Hong Kong retiraron el viernes monumentos públicos en memoria de las protestas de Tiananmen de 1989 en Pekín, tras el desmantelamiento de una escultura en recuerdo de las víctimas de la represión en otra universidad a principios de esta semana.
Una estatua de bronce de la "Diosa de la Democracia", de 6,4 metros de altura, que sostenía una llama en la Universidad China de Hong Kong, fue retirada de una plaza pública justo antes del amanecer.
La universidad dijo en un comunicado que la "estatua no autorizada" había sido retirada. "Tras una evaluación interna y como administradora del campus universitario, la Universidad China de Hong Kong retiró la estatua", dijo el comunicado.
La escultura de Hong Kong sigue el modelo de una estatua blanca de yeso y espuma de 10 metros erigida por los estudiantes en la plaza de Tiananmen en 1989, como símbolo de su determinación para conseguir la libertad y la democracia en China bajo el dominio del Partido Comunista.
"Me siento desconsolado y conmocionado", dijo Felix Chow, antiguo estudiante de la universidad y concejal del distrito.
"Esta estatua representa que el ambiente escolar es abierto. Es un símbolo de la libertad académica. (...) Esto hace que la gente dude de si la escuela puede seguir garantizando que el espacio es libre y que la gente puede hablar libremente", declaró a Reuters.
A diferencia de la China continental, donde las autoridades chinas prohíben cualquier conmemoración pública del 4 de junio, Hong Kong era hasta ahora el único lugar del territorio chino donde se permitían estas conmemoraciones.
La Universidad Lingnan de Hong Kong también retiró una escultura en relieve sobre un muro de la masacre de Tiananmen, que también incluía una representación de la "Diosa de la Democracia".