Instalada en 1982, los ingenieros detrás de su construcción, no podían entonces haber previsto la velocidad del cambio climático y ahora se plantean preguntas sobre la eficacia a largo plazo de la barrera.
PUBLICIDADFrente al cambio climático, la barrera del Támesis se ha erigido como símbolo de resistencia, protegiendo a Londres de las mareas de tempestad.
El activista Steve Lawrence, un arquitecto con visión de conjunto, está preocupado de que no se hayan tomado suficientes medidas para aliviar la presión sobre la barrera. Según él, "una fuerte tormenta en el mar del Norte podría plantearnos graves problemas. Creo que el gobierno debe prestar atención a este tema porque es un problema muy grave. Es nuestro último recurso; si la barrera no funciona adecuadamente o hay algún problema, existe el potencial de que 50 millas cuadradas de Londres se inunden..."
La barrera se diseñó para soportar cierres ocasionales durante las mareas de tempestad, pero la frecuencia de su activación ha aumentado rápidamente en los últimos años.
Esto ha llevado a la Agencia de Medio Ambiente del Reino Unido a actualizar un plan para hacer frente a la necesidad de elevar la defensa contra las mareas para 2050, 15 años antes de lo previsto.
Sin embargo, hay quienes sostienen que el hecho de que la barrera se cierre con mayor regularidad podría llegar a poner en peligro su mantenimiento y eficacia general. Según Luke Hanrahan, de Euronews, "expertos ya han expresado preocupaciones de que el ritmo de toma de decisiones sobre el futuro de la barrera del Támesis es demasiado lento. El nivel del mar, según las evidencias, está aumentando mucho más rápido de lo que se anticipó originalmente cuando se construyó esta barrera. Y la probabilidad de eventos climáticos extremos también ha aumentado".
El profesor Wouter Buytaert afirma que "se cierra con mucha más frecuencia de lo que se anticipó originalmente". Además, destaca que el cambio climático es mucho más extremo de lo que los científicos esperaban en el momento en que se realizaron los estudios que influyeron en el diseño de la barrera del Támesis. Por lo tanto, sugiere que es necesario cambiar y tener en cuenta estos escenarios más extremos.
Según la agencia medioambiental, el plan actual es adaptativo y considera una serie de posibles escenarios climáticos.
La decisión final se tomará antes de 2040 para asegurarse de que la nueva barrera del Támesis o una versión mejorada estén construidas y operativas a tiempo para 2070.
No obstante, hay quienes sugieren que, dada la rapidez del cambio climático, se tome acción antes para evitar que la tormenta perfecta inunde Londres.