Las imágenes publicadas el viernes podrían proporcionar a los extranjeros una valiosa estimación del tamaño del inventario nuclear de Corea del Norte.
PUBLICIDADCorea del Norte ha ofrecido imágenes de una instalación secreta para producir uranio apto para armas, ya que los medios de comunicación estatales informan de que el líder Kim Jong Un visitó la zona y pidió mayores esfuerzos para aumentar "exponencialmente" su número de armas nucleares.
No está claro si se trata del principal complejo nuclear norcoreano de Yongbyon, pero es la primera vez que el Norte revela una instalación de enriquecimiento de uranio desde que mostró una en Yongbyon a unos académicos estadounidenses de visita en 2010.
Otra exhibición de fuerza más
Aunque es probable que esta última revelación sea un intento de ejercer más presión sobre Estados Unidos y sus aliados, las imágenes de la zona publicadas por los medios norcoreanos el viernes podrían proporcionar una valiosa fuente de información para calcular la cantidad de elementos nucleares que Corea del Norte ha producido.
Durante una visita al Instituto de Armas Nucleares y a la instalación que produce materiales nucleares aptos para armamento, Kim expresó "repetidamente su gran satisfacción por la maravillosa fuerza técnica del campo de la energía nuclear" que posee Corea del Norte, informó la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA).
Objetivo: aumentar el arsenal nuclear norcoreano
La KCNA dijo que Kim recorrió la sala de control de la instalación de enriquecimiento de uranio y una obra de construcción que ampliaría su capacidad para producir armas nucleares.
Fotos de los medios estatales norcoreanos mostraron a Kim siendo informado por científicos mientras andaba a lo largo de largas líneas de centrifugadoras. La KCNA no precisó cuándo visitó Kim las instalaciones ni dónde están ubicadas.
La agencia dijo que Kim subrayó la necesidad de seguir aumentando el número de centrifugadoras para "incrementar exponencialmente las armas nucleares para la autodefensa", un objetivo que ha declarado repetidamente en los últimos años. Kim ordenó a los funcionarios que impulsaran la introducción de un nuevo tipo de centrifugadora.
Ataque preventivo contra "las fuerzas vasallas"
Kim afirmó que Corea del Norte necesita una mayor capacidad de defensa y de ataque preventivo porque "las amenazas nucleares anti-(Corea del Norte) perpetradas por las fuerzas vasallas dirigidas por el imperialismo estadounidense se han vuelto más indisimuladas y han cruzado la línea roja", afirmó la KCNA.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur condenó enérgicamente los esfuerzos de Corea del Norte por aumentar su capacidad nuclear. Según un comunicado del Ministerio, la búsqueda "ilegal" de armas nucleares por parte de Corea del Norte, desafiando las prohibiciones de la ONU.
Habría al menos una segunda planta de enriquecimiento de uranio
Corea del Norte mostró por primera vez al mundo un centro de enriquecimiento de uranio en Yongbyon en noviembre de 2010, cuando permitió a una delegación visitante de académicos de la Universidad de Stanford, encabezada por el físico nuclear Siegfried Hecker, visitar sus centrifugadoras. Al parecer, los funcionarios norcoreanos dijeron entonces a Hecker que había 2.000 centrifugadoras instaladas y en funcionamiento en Yongbyon.
Desde entonces, las imágenes por satélite han mostrado un aumento de la actividad de enriquecimiento de uranio en Yongbyon, lo que ha llevado a sospechar que Corea del Norte está gestionando de forma encubierta al menos otra planta de enriquecimiento de uranio.
Corea del Norte podría fabricar de 25 a 30 bombas atómicas
No está claro exactamente cuánto plutonio apto para armas y uranio altamente enriquecido se han producido en Yongbyon y en otros lugares. En 2018, los estudiosos estimaron que el inventario de uranio altamente enriquecido de Corea del Norte era de 250 a 500 kilogramos, suficiente para 25 a 30 dispositivos nucleares.
Desde 2022, Corea del Norte ha intensificado drásticamente sus actividades de ensayo de armas para ampliar y modernizar su arsenal de misiles nucleares dirigidos contra Estados Unidos y Corea del Sur.
El impulso nuclear se produce mientras Corea del Norte intensifica su cooperación militar con Rusia. Estados Unidos y Corea del Sur han acusado a Corea del Norte de suministrar armas convencionales muy necesarias para apoyar la guerra de Moscú en Ucrania a cambio de ayuda militar y económica.