Siria, maltratada por casi 14 años de división y enfrentamientos bajo una brutal guerra civil, se enfrenta a una ardua tarea para forjar su nuevo futuro tras 24 años del Gobierno de Bashar al Assad.
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Tras la dramática caída y huida de Bashar al Assad, gobernante de Siria desde hace mucho tiempo, el futuro político del país empieza a construirse poco a poco. El líder del mayor grupo insurgente de Siria, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), pidió a los combatientes de todas las facciones que regresaran a sus bases y depusieran las armas, mientras Siria se prepara para entrar en un nuevo capítulo.
"Mañana por la mañana, cuando las instituciones empiecen a ocuparse de sus asuntos como la seguridad, espero de todo aquel que lleve un arma que vaya a su base y se comprometa con su división, batallón o brigada. No aceptaremos ni permitiremos en absoluto que aparezcan armas o se dispare en las calles", declaró Abu Mohammed al-Golani (cuyo verdadero nombre es Ahmed al-Sharaa), líder del HTS.
Al Golani, cuyo grupo lideró a otros grupos de la oposición en la ofensiva de 12 días destinada a destronar a Assad, nombró al ex primer ministro de Siria, Mohammed Ghazi al Jalali, para supervisar las instituciones estatales y garantizar la continuidad de los servicios sociales hasta su traspaso.
Al Jalali, que fue primer ministro bajo el liderazgo de Assad desde mediados de septiembre de este año, fue capturado y escoltado fuera de su oficina el domingo rodeado por un grupo de hombres armados. Desde entonces ha declarado que está dispuesto a entregar el poder y cooperar con los rebeldes.
No está claro cuánto tiempo durará el cargo de interino de Al Jalali, pero en entrevistas concedidas a medios de comunicación árabes, afirmó que está en contacto con el líder de HTS para hablar de la gestión del periodo de transición. También declaró que recibió garantías de que ningún sirio será perjudicado por los grupos rebeldes ni discriminado por motivos de creencias religiosas o culturales, y pidió elecciones libres y justas que devuelvan el poder al pueblo.
"No me iré y no tengo intención de irme. Espero que de forma pacífica se garantice la continuidad de los poderes públicos, las instituciones y la seguridad de todos los ciudadanos", dijo Al Jalali en una declaración grabada en vídeo. Hay informes de que podría alcanzarse un acuerdo para transferir el poder a un Gobierno interino ya el lunes 9 de diciembre.
Toque de queda de 13 horas en Damasco
Los rebeldes sirios declararon un toque de queda de 13 horas en Damasco en el primer día tras lo que el país saludó como un logro trascendental al derrocar al gobierno de Assad.
El toque de queda comenzó desde las 16:00 hora local hasta las 5:00 (14:00-3:00 CET) del lunes 9 de diciembre, mientras los rebeldes sirios tratan de consolidar su control sobre la ciudad y sus principales instituciones.
Los damascenos acataron la llamada al toque de queda, y la capital apareció completamente desierta, sin nadie en las calles y con las tiendas y comercios cerrados. Un giro de 180 grados con respecto a la noche anterior, cuando los sirios inundaron las calles hasta altas horas de la madrugada.
Israel se adentra en la zona de seguridad siria
El Ejército israelí dijo el domingo que envió tropas a "otros lugares necesarios para su defensa". Las tropas israelíes fueron enviadas a una zona tampón en los Altos del Golán para "proporcionar seguridad a los residentes" de las partes controladas por Israel.
Horas después, el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, anunció que había ordenado a sus tropas tomar la zona tampón de los Altos del Golán, establecida por un acuerdo de alto el fuego de 1974 con Siria.
Habló el domingo después de que un avance relámpago de los rebeldes acabara con el Gobierno de Assad. Netanyahu dijo que el acuerdo de décadas de antigüedad se había derrumbado y que la situación requería la toma israelí después de que las tropas sirias hubieran abandonado sus posiciones.
La Liga Árabe condenó el domingo a Israel por aprovecharse de la caída del presidente sirio adentrándose en más territorio sirio. En un comunicado, afirmaron que Israel pretendía ocupar ilegalmente más territorios. Israel capturó los Altos del Golán en la guerra de Oriente Medio de 1967 y se los anexionó. La comunidad internacional lo considera territorio sirio ocupado.
Sin embargo, Estados Unidos no lo hace, ya que el expresidente estadounidense Donald Trump reconoció los Altos del Golán en su totalidad como territorio israelí durante una visita del primer ministro Netanyahu a Washington el 25 de marzo de 2019.
Netanyahu también habría ordenado a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) llevar a cabo ataques aéreos en múltiples lugares de Siria, incluida la capital, según medios israelíes.
Los ataques tuvieron como objetivo depósitos de municiones y armas en la base aérea de Khalkhalah en Suwayda, varias posiciones en la gobernación de Daraa y el aeropuerto militar de Mezzeh, a unos 6 kilómetros al suroeste del centro de la ciudad de Damasco.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en el Reino Unido, acusó a Israel de perpetrar los ataques, aunque el Ejército israelí aún no se ha pronunciado públicamente al respecto.
Sólo 12 días para derrocar a Assad
El Gobierno sirio se derrumbó en la madrugada del domingo, poniendo fin a 50 años de Gobierno de la familia Assad, tras una sorprendente ofensiva rebelde que arrasó rápidamente las zonas controladas por el Gobierno y reconquistó la capital en sólo 12 días.
Una coalición de grupos rebeldes, liderada por el HTS, lanzó una ofensiva sorpresa el 27 de noviembre, apoderándose de grandes partes de Alepo, la ciudad más grande de Siria, que habían cedido previamente a las fuerzas de Assad en 2016. Durante años, los rebeldes no pudieron lograr avances significativos, ya que las fuerzas de Assad contaban con el respaldo militar de Rusia, Irán y sus apoderados regionales.
En 2018, por primera vez desde la pérdida de Alepo, pudieron avanzar y capturar zonas a las afueras de la capital, Damasco. La coalición rebelde lanzó su ofensiva con un plan en mente: derrocar a Bashar al Assad.
Los combatientes del HTS, junto con un grupo de milicias sirias respaldadas por Turquía, el Ejército Nacional Sirio, avanzaron sobre Alepo en un ataque en dos frentes, capturando grandes partes de la ciudad el primer día. Se encontraron con la resistencia de las fuerzas de Assad y, al parecer, de la aviación rusa, pero no fue suficiente para disuadirlos o cambiar el destino de Alepo.
Más tarde, los grupos insurgentes pusieron sus ojos en la ciudad central de Hama, de la que se hicieron con el control en pocos días antes de avanzar hacia su siguiente objetivo, Homs. El sábado, la coalición liderada por el HTS trabajó rápidamente en la ciudad de Homs y, al final del día, se hizo con el control de la ciudad, antes de avanzar hacia las afueras de la capital en las primeras horas del domingo.
Las fuerzas de Assad emprendieron rápidamente la retirada y abandonaron sus puestos en la capital mientras los combatientes rebeldes golpeaban las puertas de Damasco. Al poco tiempo, circularon informes de que el presidente Assad había huido de la capital, hasta que la noticia fue confirmada por el primer ministro Mohammed Ghazi al Jalali en una entrevista exclusiva con 'Al Arabiya', quien afirmó haber perdido el contacto con Bashar al Assad desde el sábado por la noche.
Los rebeldes ocuparon rápidamente múltiples instituciones clave de Damasco antes de hacerse finalmente con el control del principal servicio estatal de radio y televisión. Fue allí donde anunciaron al pueblo sirio el fin del "Gobierno del terror" de Assad.
El paradero de Assad seguía sin estar claro; las últimas informaciones procedían de sus ayudantes y de personal de alto rango de su Gobierno, que afirmaban que el expresidente había embarcado en un avión desde Damasco poco antes de que los rebeldes se infiltraran en la capital y se dirigieran a un destino desconocido.
El domingo por la mañana, los medios de comunicación estatales rusos anunciaron que Bashar al Assad y su familia habían llegado a Moscú, donde se les había concedido asilo por "razones humanitarias".
Por qué el momento de la ofensiva rebelde fue crucial
Assad contó con poca ayuda de sus aliados, por no decir ninguna. Durante años, Rusia e Irán fueron el principal apoyo financiero y militar de las fuerzas de Assad. Fueron cruciales en la batalla por Alepo, que puso la ciudad bajo su control en 2016 tras años de enfrentamientos con diversos grupos de milicianos. Sin embargo, esta vez las cosas han sido diferentes, ya que sus dos colaboradores más estrechos se han visto muy debilitados, tanto militar como financieramente.
Rusia ha estado ocupada con su guerra contra Ucrania después de que Moscú lanzara una invasión de su vecino en febrero de 2022. Lo que el Kremlin pensó que sería una victoria rápida y decisiva, pronosticando tomar el control de la capital, Kiev, en sólo 3 días, fue todo menos eso. Ucrania contaba con el respaldo de una plétora de potencias europeas y occidentales, que han estado apoyando su lucha por la libertad, proporcionándoles armas y recursos desde el principio.
La guerra contra Ucrania supuso una gran humillación para Rusia, que sufrió graves consecuencias económicas después de que los países occidentales le impusieran sanciones paralizantes. Esto, a su vez, significó que el Kremlin dispusiera de recursos limitados, lo que redujo significativamente su capacidad para financiar a sus apoderados o apoyarlos militarmente como hacía en el pasado.
Irán también ha estado preocupado durante la mayor parte del año. El 7 de octubre de 2023, Hamás, un grupo militante de Gaza respaldado por Irán, perpetró un ataque contra Israel en el que murieron más de 1.200 personas. Israel respondió con una guerra en curso destinada a destruir a Hamás. La guerra se extendió rápidamente a Líbano, cuando Hezbolá, otro representante de Irán con base en Líbano, se unió a ella y lanzó ataques contra Israel.
Israel ha reducido considerablemente tanto los recursos como las infraestructuras de Hamás y Hezbolá, lo que ha provocado la continua necesidad de Irán de reabastecer a ambos grupos con más fondos y armas, agotando sus propios recursos.
Esto también significó que las fuerzas de Assad dejaron de ser una prioridad, aislándolo esencialmente y dejándolo en posición de enfrentarse a la rebelión entrante por su cuenta, con los limitados recursos que tenía a su disposición.
La guerra civil siria en cifras
Las Naciones Unidas afirman que la guerra civil en Siria, derivada de una revolución para derrocar a Assad en 2011 como parte del movimiento de protesta antigubernamental de la Primavera Árabe que se extendió por gran parte del mundo árabe a principios de la década de 2010, ha causado un daño indescriptible al país; he aquí una instantánea de la miseria que ha causado:
Más de 14 millones de desplazados, la mayor crisis de refugiados del mundo.
Aproximadamente 5,5 millones de refugiados sirios viven en los cinco países vecinos de Siria: Turquía, Líbano, Jordania, Irak y Egipto.
Alemania es el mayor país de acogida no vecino, con más de 850.000 refugiados sirios.
Más de 7,2 millones de sirios desplazados internamente.
El 90% de la población vive por debajo del umbral de pobreza.
70% de la población necesita ayuda humanitaria.