Las autoridades suecas han abierto una investigación sobre la Iglesia del Icono de Kazán en Vasteras, situada a solo 300 metros de un aeropuerto militar clave, por su posible uso como base de operaciones de inteligencia rusa.
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Suecia ha abierto una investigación sobre una iglesia ortodoxa rusa de la ciudad de Vasteras por posibles vínculos con las técnicas de guerra híbrida del Kremlin. Una investigación del medio 'France24' ha revelado que la Iglesia del Icono de Kazán de la Madre de Dios podría estar siendo utilizada para el espionaje.
Situada a solo 300 metros del aeropuerto de Estocolmo-Vasteras, la iglesia ha despertado el interés de las autoridades locales y los servicios de seguridad debido a sus presuntos vínculos con la Inteligencia rusa. La Agencia de Seguridad Nacional sueca, SAPO, sospecha que el lugar se utiliza como plataforma para la recopilación de información y otras actividades hostiles.
El aeropuerto de Estocolmo-Vasteras, también conocido como Hasslo Flygplats, es un pequeño aeropuerto internacional que hasta 1983 sirvió de base a las Fuerzas Aéreas suecas. Tras el ingreso de Suecia en la OTAN en 2024, el aeropuerto se convirtió en un centro militar estratégico y actualmente acoge ejercicios regulares de la alianza.
El jefe de la torre de control, Andreas Nyqvist, dijo a los periodistas de 'France24' que una iglesia rusa situada tan cerca del aeropuerto no es una situación normal. "No hay nada normal en una iglesia tan cerca del aeropuerto", explicó Nyqvist.
Vasteras también se encuentra al borde del lago Malaren, un corredor estratégicamente sensible que conecta el corazón de Suecia con el mar Báltico, donde varios puentes clave cruzan la importante vía fluvial. La SAPO ya había intentado paralizar la construcción de la iglesia alegando riesgos para la seguridad. Sin embargo, el proyecto siguió adelante sin tener en cuenta la normativa anterior.
La aguja de la iglesia tiene 22 metros de altura, aunque el plan de zonificación local indicaba que no debía superar los 10 metros debido a su proximidad a una infraestructura sensible: el aeropuerto.
¿Quién se encarga de la iglesia de Vasteras?
Cuando se consagró la iglesia de Vasteras en noviembre de 2023, a la ceremonia asistieron diplomáticos rusos y bielorrusos. Uno de ellos, Vladímir Lyapin, ha sido desenmascarado desde entonces como espía ruso por periodistas de investigación suecos.
Dos semanas después, la SAPO hizo pública una advertencia de que el Patriarcado de Moscú en Suecia apoya operaciones de inteligencia rusas y recibe importantes fondos estatales. Las autoridades municipales están considerando ahora la medida sin precedentes de expropiar el edificio, alegando motivos de seguridad nacional.
Más aún con la atención puesta en el padre Pavel Makarenko, párroco de la iglesia de Vasteras. La investigación reveló que, durante varios años, al margen de sus obligaciones religiosas, Makarenko fue director general de la empresa de importación y exportación de capital ruso NC Nordic Control AB.
Ese trabajo y su carrera empresarial llegaron a un abrupto final en 2021, cuando un tribunal de distrito de Estocolmo le condenó por fraude contable agravado por pagar facturas falsas a empresas de Rusia y Bielorrusia.
Makarenko, que negó los cargos y más tarde perdió una apelación, fue condenado a seis meses de cárcel en suspenso, 160 horas de servicios comunitarios y tres años de prohibición de hacer negocios.
Otras iglesias rusas en Europa han sido cerradas
La Iglesia Ortodoxa Rusa puede utilizar sus iglesias en Europa para actividades de inteligencia, situándolas estratégicamente cerca de instalaciones críticas, según un informe del Instituto Molfar, una empresa ucraniana que presta servicios de inteligencia de fuente abierta.
La agencia OSINT llevó a cabo una investigación de fuentes abiertas en la que analizó 11 países europeos, entre ellos Suecia, Noruega, Finlandia, Países Bajos y la República Checa. La entidad también analizó específicamente la iglesia de Vasteras, afirmando que su construcción fue financiada por Rosatom, la corporación estatal rusa de energía atómica.
En particular, la fábrica eléctrica sueca Westinghouse, que produce conjuntos de combustible nuclear, se encuentra a unos cinco kilómetros de la iglesia rusa. La investigación de Molfar también geolocalizó iglesias rusas en Bryne, Oslo y Kirkenes, en Noruega. En Trondheim, por ejemplo, una iglesia rusa está a aproximadamente un kilómetro de la Academia del Ejército del Aire y a menos de un kilómetro de un búnker de submarinos.
En algunos países, las autoridades cierran las iglesias rusas por motivos de seguridad. En Finlandia, la iglesia rusa de Turku estaba situada muy cerca de la Flota Costera. Las autoridades la cerraron en agosto de 2022 tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
En 2023, las autoridades búlgaras expulsaron al jefe de la iglesia rusa del país por lo que calificaron de "amenaza para la seguridad nacional". El archimandrita Vasian, que dirigía la Iglesia Ortodoxa Rusa en el país, fue acusado de espionaje.