La red eléctrica europea, obsoleta y con una inversión claramente insuficiente, provoca que cada año se desaprovechen enormes volúmenes de energía renovable.
El argumento a favor de las energías renovables es hoy más sólido que nunca, mientras la guerra contra Irán sigue poniendo de relieve los peligros de la dependencia de los combustibles fósiles.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Aunque el Brent, referencia mundial para el precio del petróleo, bajó ayer por la mañana (26 de marzo) ante el aumento de las expectativas de desescalada, el barril ha superado en varias ocasiones los 100 dólares (unos 86,38 euros) desde que comenzó el conflicto. Antes de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, el precio se situaba por debajo de 63 euros por barril.
Buena parte de esta subida se atribuye al cierre de facto del estrecho de Ormuz, uno de los mayores cuellos de botella del mundo para los combustibles fósiles, por donde pasa alrededor de una quinta parte del suministro mundial de petróleo.
Los analistas advierten de que los precios del petróleo no volverán de golpe a la normalidad cuando termine la guerra, sobre todo si se atacan más infraestructuras energéticas.
Por eso los precios de los carburantes y de la energía se han disparado en toda Europa, lo que ha reavivado las peticiones para abrir nuevas licencias de perforación en el mar del Norte.
Sin embargo, un análisis de la Universidad de Oxford concluye que maximizar la extracción de petróleo y gas en esa zona solo ahorraría a los hogares británicos hasta 82 libras (95€) al año. En cambio, un Reino Unido abastecido íntegramente con energías renovables podría permitir a los hogares ahorrar hasta 441 libras (510 euros) anuales en su factura energética.
¿Cuánta energía renovable desperdicia Europa?
A pesar de que las tensiones geopolíticas refuerzan el atractivo de la energía verde, Europa sigue desperdiciando miles de millones en electricidad eólica y solar.
El año pasado, el Reino Unido desperdició la cifra de 1.470 millones de libras (unos 1.780 millones de euros) al reducir la producción de los parques eólicos y pagar a las centrales de gas para que entrasen en funcionamiento.
Ayer mismo, el viento desaprovechado le costó al Reino Unido más de 1,31 millones de libras (unos 1,5 millones de euros). De esa cantidad, alrededor de 95.091 libras (109.831 euros) se deben a la desconexión de aerogeneradores (curtailment), mientras que el resto procede de la compra de energía a otras fuentes, que a menudo dependen de combustibles fósiles.
En Alemania, las compensaciones por la limitación de la producción de energía renovable alcanzaron los 435 millones de euros el año pasado. Aunque supone un descenso del 22% respecto a 2024, cuando fueron 554 millones, pone de manifiesto la magnitud del despilfarro de energía verde en toda Europa.
Las tasas de limitación de la producción alcanzaron niveles récord en varios países de la UE, entre ellos España y Francia, durante los nueve primeros meses de 2025, lo que ha reforzado las peticiones para abordar los cuellos de botella y mejorar las infraestructuras energéticas en todo el continente.
¿Por qué Europa desperdicia tanta energía renovable?
Cuando el viento sopla con demasiada fuerza, la red eléctrica suele recibir más energía renovable de la que realmente necesita. "Esto provoca atascos en la red y la energía no puede llegar a donde hace falta", explica Octopus Energy, una empresa energética británica. "Como resultado, pagamos por generarla de nuevo, a menudo con combustibles fósiles contaminantes, y además pagamos por detener los aerogeneradores".
La mejora de la red será la principal vía para reducir la electricidad desperdiciada, pero se trata de un proceso caro y complejo. La red europea se diseñó inicialmente en torno al carbón y, más tarde, al gas, por lo que está pensada para transportar electricidad desde grandes centrales ubicadas en puntos concretos. Muchos parques eólicos se encuentran en zonas remotas y en alta mar, lo que dificulta el transporte de la electricidad que generan.
Los expertos advierten de que la red eléctrica europea se está convirtiendo cada vez más en el principal cuello de botella para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas. Un estudio de 2025 de Aurora Energy Research reclama una rápida ampliación de la red para hacer frente a las crecientes listas de espera para conectarse, la congestión y la limitada capacidad de interconexión entre países.
Según el informe, los costes de gestión de la congestión en Europa rozaron los 9.000 millones de euros en 2024, mientras que se recortaron 72 TWh de energía, en su mayoría renovable, debido a los cuellos de botella. Es una cantidad equivalente, aproximadamente, al consumo anual de electricidad de Austria.
Aunque la inversión en redes en Europa ha aumentado un 47 por ciento en los últimos cinco años, hasta situarse en torno a los 70.000 millones de euros anuales, los expertos advierten de que sigue siendo insuficiente.
¿Es la energía gratuita la solución?
En medio de las peticiones para modernizar la obsoleta red energética europea, el Departamento de Seguridad Energética y Cero Emisiones Netas del Reino Unido ha presentado planes para suministrar electricidad con descuento a los hogares en los días de viento.
"A veces hay demasiado viento para que nuestra anticuada red pueda gestionarlo, especialmente en Escocia y el este de Inglaterra", escribió el Gobierno en X (antes Twitter). "En lugar de pagar a los parques eólicos para que se detengan, estamos probando un nuevo sistema en el que las personas que viven cerca de estas zonas saturadas reciben electricidad más barata, o incluso gratuita".
Greg Jackson, consejero delegado de Octopus Energy, que lleva tiempo defendiendo reformas para ofrecer energía más barata en lugar de recortar la eólica, sostiene que los ensayos son "muy poco eficaces", aunque se mostró "satisfecho" con el anuncio.
"Cambios permanentes significarían que podrías comprar un coche eléctrico, una bomba de calor o baterías para utilizar la electricidad cuando es barata, o construir un centro de datos", afirma. "Todo ello desplazaría la demanda de forma mucho más eficaz de lo que veremos en cualquier proyecto piloto. De hecho, los ensayos podrían resultar bastante ineficaces sin estos cambios".
Jackson insta ahora al Gobierno a convertir su propuesta en permanente para dar a los consumidores la confianza necesaria para invertir en electrificación.