El Settebello con bandera de Palaos lanzó el miércoles una señal de socorro tras un impacto de misil en su sala de máquinas cerca de Sohar, en el golfo de Omán, donde las autoridades locales evacúan a la tripulación, según la agencia marítima británica.
La sala de máquinas de un petrolero se incendió el miércoles frente a la costa de Omán, cerca del estrecho de Ormuz, informó una agencia marítima británica, que señaló que hay dos desaparecidos y una víctima.
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Antes, la empresa británica de seguridad marítima Vanguard Tech afirmó que el petrolero Settebello, con bandera de Palaos, había "transmitido una llamada de socorro en la que señalaba que su sala de máquinas había sido alcanzada por un misil mientras operaba frente a Sohar, en el golfo de Omán" y que se había declarado un incendio a bordo.
La agencia United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) informó después de un incidente a 20 millas náuticas al noreste de Sohar, en Omán.
"Las autoridades locales han informado de que un petrolero ha sufrido un incendio en la sala de máquinas y se encuentran en el lugar ayudando a evacuar a la tripulación", añadió.
"La embarcación informa de una víctima y dos tripulantes desaparecidos. No se ha registrado ningún impacto medioambiental", indicó.
Por el momento no estaba claro quién estaba detrás del supuesto ataque con misil contra el buque.
Sohar se encuentra cerca de la entrada del estrecho de Ormuz, en una zona que ha registrado repetidos incidentes con buques desde que comenzó la guerra con Irán el 28 de febrero.
Bloqueos rivales provocan una sucesión de incidentes
El ataque es el último de una serie de golpes con misiles y drones contra el tráfico comercial en el estrecho, que lleva meses sometido a dos bloqueos rivales.
Teherán ha frenado casi todo el tráfico de buques de carga por esta vía marítima clave, mientras que Estados Unidos ha impuesto su propio bloqueo a todos los barcos y puertos iraníes.
El 1 de marzo, Irán atacó un petrolero al norte del puerto de Khasab y alcanzó el puerto de Duqm, ambos en Omán.
A finales de mayo, un informe de la UKMTO recogió una explosión en otro petrolero a unas 60 millas náuticas al este de Mascate.
El lunes, el Mando Central de Estados Unidos lanzó un misil Hellfire contra la sala de máquinas del MT Lexie, con bandera de Botsuana, que navegaba hacia un puerto iraní desafiando el bloqueo naval estadounidense.
Ese mismo día, un F-18 Super Hornet estadounidense del portaaviones USS Abraham Lincoln alcanzó y dejó fuera de servicio al MT Marivex, con bandera de Palaos, en el golfo de Omán por el mismo motivo.
La propia Sohar fue alcanzada por drones iraníes en los primeros compases de la guerra, mientras que Irán también ha capturado varias embarcaciones en el golfo de Omán, entre ellas un petrolero identificado como Ocean Koi en mayo, alegando que trataban de perturbar las exportaciones de petróleo y los intereses iraníes.
Pese a ello, Omán ha seguido ejerciendo de canal de mediación entre Teherán y Washington.
El estrecho de Ormuz tiene unos 38 kilómetros de ancho en su punto más estrecho, lo que implica que tanto Irán como Omán controlan la vía marítima, que en condiciones normales canaliza una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y gas natural licuado, además de otras cargas.
Teherán ha afirmado anteriormente que introduciría peajes a los barcos que transitan por la zona, dando a entender que recaudaría tasas de paso junto con Omán, una afirmación que Mascate rechazó de inmediato al señalar que no se pueden imponer legalmente tarifas porque Ormuz es un paso natural y no una vía artificial.
A finales de mayo, Irán también publicó un mapa en el que se atribuía el control regulatorio de un tramo del estrecho de Ormuz que se adentra profundamente en las aguas territoriales de Emiratos Árabes Unidos y Omán, lo que llevó a cinco países del Golfo a advertir formalmente a las navieras, a través de la Organización Marítima Internacional (OMI), que no acaten esas directrices.