Se prevé un repunte de las temperaturas, que alcanzarán los altos 30ºC en muchas zonas, mientras Europa afronta su segunda ola de calor en menos de un mes.
Escuelas cerradas, alcohol prohibido y trenes cancelados, la ola de calor que se intensifica en Europa está paralizando la vida cotidiana.
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Se espera que las temperaturas se disparen hasta los 45ºC en algunas zonas de España, donde la primera ola de calor oficial de 2026 comenzó el domingo con alertas meteorológicas rojas y naranjas en todo el país.
Más de la mitad de Francia también se encuentra en alerta roja mientras el país sufre su segundo episodio de calor extremo del año, con fallecimientos relacionados con el calor ya registrados durante el fin de semana. El Reino Unido también está bajo una severa alerta por altas temperaturas, con máximas de 38ºC previstas en el sur. Alemania, Italia, Portugal y Suiza figuran entre los otros países que afrontan calor extremo.
"El cambio climático provocado por la actividad humana ha sido el detonante de este episodio, ha cargado la atmósfera de calor adicional y ha hecho que las temperaturas extremas sean mucho más intensas de lo que habrían sido en el pasado", explica a la agencia francesa AFP Akshay Deoras, investigador principal del National Centre for Atmospheric Science de la Universidad de Reading, en el Reino Unido.
Más de 62.000 personas murieron por causas relacionadas con el calor en toda Europa durante 2024, el año más caluroso registrado en el continente, una cifra que, según advierten los expertos, seguirá aumentando a medida que las temperaturas continúen subiendo.
Las personas mayores, los niños pequeños y quienes padecen enfermedades previas son quienes corren mayor riesgo, junto con los cientos de miles de trabajadores temporales al aire libre de Europa, la mayoría de ellos migrantes.
Francia cierra escuelas mientras la ola de calor se intensifica
En Francia, las autoridades han cerrado hoy lunes 22 de junio 845 escuelas y otros 1.800 centros permitirán que el alumnado salga antes de lo habitual, informa AFP.
La medida llega apenas una semana después de que el ministro francés de Educación, Édouard Geffray, propusiera desplazar los horarios de los exámenes para evitar que se celebren en las horas de más calor, ante el carácter cada vez más extremo y temprano de las olas de calor en el país.
Desde entonces, las autoridades regionales de Île-de-France han anunciado 1 millón de euros en ayudas para 500 centros de examen con el fin de adquirir equipos de refrigeración como ventiladores y sistemas de pulverización de agua.
Al otro lado del canal, en el Reino Unido, aún no se han anunciado cierres masivos, pero algunos centros han flexibilizado las normas de uniforme para mejorar la comodidad del alumnado y se están realizando evaluaciones de riesgo para proteger a niños y docentes.
El Climate Change Committee (CCC), el comité sobre cambio climático del Reino Unido, ha pedido recientemente que se instale aire acondicionado en todos los centros escolares en los próximos 25 años, ante las previsiones de que el calor extremo vaya a intensificarse. Aunque el aire acondicionado puede ser una herramienta que salve vidas durante episodios de calor intenso, también contribuye al problema al emitir CO2 y refrigerantes que calientan el planeta.
Recortes en los servicios de tren en Francia y Bélgica
Los viajeros diarios de París y Bélgica afrontan recortes en los servicios de tren a comienzos de esta semana para reducir el riesgo de averías que bloqueen las vías.
Las deformaciones de los raíles, los incendios en taludes y la caída de las líneas eléctricas figuran entre los riesgos a los que se enfrentan las líneas ferroviarias a medida que suben las temperaturas.
En Île-de-France, donde este lunes se canceló uno de cada diez trenes para proteger una infraestructura ferroviaria sobrecalentada, la presidenta regional, Valérie Pécresse, desaconsejó los desplazamientos innecesarios y pidió a la población que trabajara desde casa, según AFP.
Algunos operadores ferroviarios del Reino Unido también han modificado sus servicios, con menos trenes y tiempos de viaje ligeramente más largos previstos en las horas más cálidas de cada día. Esto se debe a que el calor extremo puede hacer que los raíles se dilaten y se deformen, de modo que, cuando las temperaturas alcanzan ciertos umbrales, los trenes deben circular más despacio para mantener la seguridad del servicio, explica Great Western Railway (GWR).
Advertencias para el baño y prohibiciones de alcohol
El festival anual de música callejera de Francia, la Fête de la Musique, se celebró el fin de semana a pesar del calor, pero el Gobierno prohibió el consumo de alcohol en los espacios públicos en zonas en alerta roja para reducir el riesgo de deshidratación. Algunos actos se cancelaron o se trasladaron a interiores para protegerse del calor.
En París, los asistentes se refrescaron de las celebraciones en el Canal Saint-Martin, que se abrió al baño el 17 de junio. Pero las autoridades han pedido extrema prudencia al bañarse en ríos y lagos después de que tanto Francia como Alemania hayan registrado un aumento de ahogamientos durante el fin de semana.
Se recomienda a los bañistas limitarse a las zonas vigiladas donde hay socorristas de guardia, evitar saltar a ríos naturales con corrientes fuertes y tener cuidado con el choque térmico del agua fría, entrando poco a poco para que el cuerpo tenga tiempo de adaptarse al cambio de temperatura.
Los incendios forestales obligan a evacuaciones en Francia
El intenso calor también agrava el riesgo de incendios forestales y de sequía en los países afectados, sobre todo porque el suelo sigue reseco tras la ola de calor de mayo. Esto provoca que las temperaturas en superficie suban más rápido de lo habitual y deja mucha vegetación seca de la que pueden alimentarse los fuegos.
En Francia, la amenaza ya se está materializando, un incendio en el departamento de Cher, en alerta roja por ola de calor desde el domingo, ha arrasado 25 hectáreas de cultivos y ha obligado a evacuar a unas 50 personas, según AFP.